本书为《童庆炳文集》之一，主要涉及谈审美、审美心理的论文、讲演和短文，本书围绕着美的本质，或者说形成美的根源是什么的问题展开哲学探讨，系统地回顾了历史上各种各样的美论，并就以下问题进行思考：一．狄德罗的“美在关系”说。二．中国古代“美在关系”命题的提出。三、形成美的根源是一个复杂的 “关系”系统，有主体、客体和中介三个层面。

《童庆炳文集》（十卷本）是童庆炳先生生前自己整理、收录、编辑的文选，辑录了从事文学研究57年来*精华的文论作品，包括《文学审美特征论集》《文学活动的美学阐释》《“美在关系”说新探》《文体与文体的创造》《维纳斯的腰带：创作美学》《文学创作问题六章》《三十说》《中国古代诗学与美学》《现代视野中中华古代文论系统》《寻找文学理想的灯火》，每一卷作者都进行了精心的编排和修改。反映了作者从打磨文学理论的基石到寻找文学理想的灯火的心路历程和研究进路，是不可多得的扛鼎之作。

童庆炳，1936年生，汉族，福建连城人，中共党员，1958年毕业于北京师范大学中文系，中国文艺学理论泰斗，被誉为“文坛教父”；长期从事中国古代诗学、文艺心理学、文学文体学、美学方面的研究。曾任北京师范大学资深教授、博士生导师，中国文艺理论学会副会长、顾问，中国中外文艺理论家学会副会长。2015年6月14日18时18分，童庆炳教授因心脏病医治无效，享年79岁。莫言、余华、刘震云等知名作家都曾经是他的学生。