本书著者孟德斯鸠（1689-1755年）是十八世纪上半叶法国杰出的启蒙思想家，本书是他的重要著作之一，在这本中他第一次概略地阐述了自己的社会理论，按照孟德斯鸠的历史编纂学的观点，古罗马的兴起和衰亡是由它的政治制度的优劣和居民风俗的善恶决定的，孟德斯鸠和所有的资产阶级启蒙思想家一样，他的历史观是唯心主义的。但是他的社会思想对于当时封建、反君主专制的斗争是有积极作用的。
本书是许明龙先生的全新译本，对全书进行了大量修正，并增加了作者有关罗马的相关论述的新文章。相信在体例、选目及译稿质量上会比婉玲译本有较大提升。

作者简介：孟德斯鸠（1689-1755），法国伟大的启蒙思想家、法学家，也是近代欧洲国家比较早的系统研究古代东方社会与法律文化的学者之一。孟德斯鸠是一位百科全书式的学者。在学术上取得了巨大成就，得到了很高的荣誉。曾被选为波尔多科学院院士、法国科学院院士、英国皇家学会会员、柏林皇家科学院院士。他的著述虽然不多，但其影响却相当广泛，尤其是《论法的精神》这部集大成的著作，奠定了近代西方政治与法律理论发展的基础，也在很大程度上影响了欧洲人对东方政治与法律文化的看法。

译者简介：许明龙，1936年11月出生于浙江省定海县（今舟山市定海区）。中国社会科学会学院世界历史研究所研究员。主要学术专长是法国史，现从事世界历史研究。1949年2月参加中国人民解放军，1955年转业。1956年考入北京大学西语系法国语言文学专业，1963年毕业。后在中国农业机械化科学研究院、北京建筑设计院任翻译。下放期间也当过农民。1978年10月进入中国社会科学院世界历史研究所，1993年晋升为研究员。1996年11月离休。