适读人群 ：广大读者
★ 村上春树御用插画家安西水丸走访日本20个城下町的旅游日志与心情素描。
★ 村上春树说：“我那些配上水丸先生的画的文章，真是幸福的文章。”
★ 全书散落着水丸从幼年期到成为知名插画家的各个重要人生转折点的小插曲，一段插曲带出一个古城（即城下町），水丸畅谈城下町的历史（战国幕府时期的武将故事）、城下町的现在（祭典、美食、名人渊源地、影视剧拍摄地等）。
安西水丸 Anzai Mizumaru，1942—2014，日本插画家、漫画家、散文家。出生于东京，毕业于日本大学艺术学部。曾获朝日广告奖、每日广告奖、纪文美食插画家特别奖、日本1987年年度优秀作家奖、《电影旬报》读者奖等。
著有《手掌的多君》《平成版普通的人》《铅笔画的风景》《荒凉的海边》《山丘上》《写生簿的只身之旅》《回到青山的夜晚》等。为村上春树创作了《象厂喜剧》《村上朝日堂》《朗格汉岛的午后》《日出国的工厂》《夜半蜘蛛猴》《寻找旋涡猫的方法》等的封面及插画。
旅行的乐事之一，便是在地图上寻找古城旧址，跑去探访。城下町大多留有古城遗迹，不过我喜欢俸禄在十万石以下的城下町。如此大小的城下町，现在依然留有最与之相符的氛围。
古城的乐趣颇多，最有趣的要数圈绳定界。很多人一提到古城，会先关注天守阁，但那种东西只能算是木匠活。
每当立于古城旧址之上——或许恰如那句“铁马兵戈如梦逝”——就会置身于不可思议的氛围里。那里最好不要有勉强修复的天守阁。我喜欢那种从仅存的残垣断壁中散发出的败者美学，有时亦可从古城中感受到人类对权力的憧憬和敬畏。
在新潟县北部有个叫村上的小城，我很喜欢那座城市，经常拜访。那里曾经是村上藩的城下町，以鲑鱼小镇著称。离东京有些距离，不过现在也通了新干线，所以若是想去，当天往返也足以尽兴。
当然这种小城我并非以前就知道，那就先来写写我和村上的渊源吧。
我的密友里有位小说家叫村上春树。当初决定要和他出一本关于参观工厂的书，所以我们到各地去参观工厂。该书由春树君撰文，我来画画，于昭和六十二年（1987年）四月出版，书名为《日出国的工厂》（平凡社，新版为新潮文库）。我们参观的最后一处工厂是位于中条町（现胎内市）的爱德兰丝假发厂。那是八月末的事。
我们计划由新潟站回东京，因时间还很充裕，所以叫了辆出租车决定到附近的城镇游览一下。出租车司机带我们去的便是村上市。直到那一刻我们对村上市还一无所知。当时我们想要吃午饭，所以随便进了家店，那是名为“松浦家”的专做鲑鱼料理的老店。之后在城里信步而行，发现这里纵横交错的十字路口颇多，我边走边琢磨，难不成这里是城下町？看到家电影院（现在已经没了），挂着黑泽明导演的《用心棒》的牌匾。再走了走，遇到间名为“村上新闻”的报社，村上市、村上新闻、村上春树，各种“村上”齐聚，于是我让春树君站在报社前拍了张照片。附近还有座小山，我也就是在那会儿得知那就是曾经村上藩主的居城，即村上古城。“这小城真不错啊”，我愈发对此地生出了亲近感。而且更令我吃惊的是，这里还有酿造我在这世上最喜欢的酒“〆张鹤”的酿酒厂——“宫尾酒造”。
由此我和村上这座小城结下了不解之缘。
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我每到村上站总是先径直奔向濑波温泉的汐美庄。这间我经常投宿的酒店作为观赏日落的佳所而闻名。虽说面朝日本海哪儿都能看到夕阳，不过从汐美庄的露天温泉观赏夕阳落入水平线却别有一番风情。
村上还是日本屈指可数的大米产地。刚煮好的岩船越光大米，配上盐渍鲑鱼简直是人间美味。大米好就意味着水好，而好水好米就会养成美女，酿出好酒。这里走在大街上的女性水准都很高。
提到酒，这座小城酿造的〆张鹤是我在这个世界上最爱喝的酒。“宫尾酒造”的现任老板是第十四代继承人宫尾行男先生，在如今的酒坊老板里，他是难得一见的毕业于庆应大学的绅士。来到村上与宫尾先生共进晚餐，斟着〆张鹤谈笑风生，这是千金不换的享受。前面提到的村上国际铁人三项的赛季也是，看着春树君赛完全程后，等他换完衣服大家一起去宫尾家是我们的乐事之一。
宫尾酒造（位于片町）旁建有一尊九品佛。为驱逐恶灵，城下的要塞都建有石佛，造型朴素，非常不错。石佛的姿态有站有坐，但宫尾酒造旁的是站着的。村上北面的笹川河被指定为国家级自然保护区。河两岸被波浪侵蚀的岩壁展现出巴洛克式的景观。那附近还有海水浴场，听说夏天十分热闹。我曾在早春时分去过，海岸边吊晒着鱿鱼，那景象让人印象深刻。
城下町的历史创造出了这里的家家户户、神社佛阁。如今古城悄然伫立，人们在这里生活、举行各种祭典。我觉得四处旅行的乐趣就是遇到这样的城下町。村上便是这样的小城。我愿意去欣赏这些只有小小的城下町才留有的风情。
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