全书共十五章。每章主题相对独立，有讲述明代归有光治水功绩的《散文家与吴淞水利》，有饱览文人骚客眼中江河意象的《诗句中的吴淞江》，还有介绍江南水乡特色美味的《莼鲈之思》等等。行文布局看似随意，但确切合“放棹”之义，以吴淞江为脉络，一一展现了从东太湖到黄浦江各处的人文风情。

       本书稿以吴淞江为主题，是一部糅合了历史、经济、水利、民俗、文学等要素的文化散文。文笔清新，适合现在轻阅读的时尚需求。且在其中贯穿浓厚的人文元素，能够引导读者对水乡文化以及中华江河文明进行深入了解，更是对当前苏沪地区区域大发展的文化溯源。

       陈益，中国作家协会会员、苏州市作家协会散文分会副会长。已著有长篇小说《天吃相》《收拾起》《漂移的古镇》，文学传记《心同山河——顾炎武传》，散文集《我的先祖是蚩尤》《十八双鞋》《欲望漫思录》《水巷里的浮雕》《如花似玉的江南》《寻梦六百年》等六十余种，作品曾多次在国内各类评奖中获奖，收入教科书和各类作品选集，并在日本、台湾、香港出版、译介。