本书共分两辑，上辑文论，涉及十余位当下国内活跃的小说家，及其作品中最具活力和有趣的部分；下辑对话，是近年与友人之间就文学和写作这两件自己最关心的问题所作的砥砺与表达。这些文字的写作动机各不相同，然而似乎最终都隐约诉诸一个共同的主题，即“真实”这一文学主题，体现了作者对于中国当代文学批评的深刻洞察。文章说理深刻，引用丰富，且饱含对于当代中国文学及其创作者的深切的关照。