区域政府竞争是在区域政府间展开的，必须遵循市场经济规律，在区域资源配置、经济发展、城市建设、社会民生等方面的项目、政策、事务上进行竞争。主要包括项目竞争、产业链配套竞争、人才和科技竞争、财政和金融竞争、基础设施竞争、环境体系竞争、政策体系竞争、管理效率竞争等八个方面。实质内涵是在区域资源配置中，对“可经营性资源”采取什么政策以增强企业活力、对“非经营性资源”采取什么政策以创造良好环境、对“准经营性资源”采取什么方式参与、遵循什么规则、配套什么政策、以实现区域可持续增长的问题。本书认为区域政府竞争的实质体现在对资源优化配置的竞争上。