本书大量利用了中外考古实物及中外文献资料，辅以从国内外收集的珍贵图片和精心绘制的线路图，自中西交通的曙光时代新石器时代开始，按照时间顺序，从广义文化的角度对新石器时代到目前的中西文化由初步接触到互相交融冲撞的历史作了全面而又颇有深度的系统介绍，并对19世纪以来中西文化交流的丰富内容作了介绍和分析。