姚南强，华东师范大学哲学系教授。主要研究宗教社会学、因明、佛学。著有《宗教社会学》、《因明学说史纲要》、《中国佛教逻辑史》、《禅与唐宋作家》、《超凡入圣——佛教戒定观》等专著。
第一章 因明的源流
因明源自古印度，流经中囯、日本、朝鲜、蒙古，进而弘布欧美，成为一门世界性的学术。
一、 因明创自古印度
因明最初并非佛家首创，公元前6世纪—前4世纪是古代印度的列国时期，相当于中国的春秋战国时期，是“百家争鸣”时代，传统的婆罗门教分化为许多派别，佛教亦逐渐兴起。“九十六种外道，皆制因明”。最初是正理派的祖师乔答摩开创了“正理”说，其人足底多纹路，形似眼睛，故又名“足目”，足目的《正理经》提出了十六句义，形成了早期的一个逻辑学体系，十六句义具体如下：
1. 量： 即认识和知识本身，分为现量、比量、譬喻量、声量四种，大致相当于感觉、推理、例证和可以信赖的言论这四种知识。
2.所量： 即认识的对象，包括自我（灵魂）、身、根（感官）、境（外部世界）、觉（广义的认识活动）、意（心）、业（行为）、失（贪瞋等烦恼）、转生（轮回再生）、果（果报）、苦（种种束缚）、出离（从苦中解脱）。
3.疑惑： 由于疏略了事物间质的区别而产生的疑虑，如远看一物，无法断定是一个人还是一个树桩。
4. 用： 即指人们的目的、动机。
5.譬喻： 以人们所共许的事例来做例证。
6.宗义： 立论者的主张。
7.论式： 由宗、因、喻、合、结构成的五支式。
8.思择： 使用归谬法进行间接论证。
9.决定： 在两种对立论点中进行选择断定。
10. 议论： 按照逻辑要求，正确地进行论辩。
11. 论诤： 这里是指诡辩。
12. 坏义： 仅仅攻击敌论，而提不出自己的主张。
13. 似因： 有过失的因，又分为不确定、相违、相似、过时等五种。
14. 曲解： 故意歪曲对方的论点。
15. 误难： 无中生有地指责敌论有错，其实是自身有错，第五卷第一章详列有二十四种。
16. 堕负： 造成论辩失败的原因，在其第五卷第二章中详列为二十二种。
这十六句义包含了三方面的内容： 量与所量是讲认识及其对象，属于认识论；宗义、论式、喻等是讲逻辑推理的论式，论证中的举例以及对论题的要求；思择、议论等属于论辩术。此外，《正理经》的第五卷侧重讨论了误难和堕负，属于逻辑谬误论和论辩过失论。
其后胜论派、数论派、声论派等各自都创立了辩学，《胜论经》和《遮罗迦本集》有五支论式，正理派、数论与胜论派又提出了因三相的推理规则。这些思想被佛教中观宗和瑜伽行宗逐步吸收，因明逐渐入佛。
佛教最初是作为对正统的婆罗门教的异端而出现的，公元前6—前4世纪古印度形成了十个奴隶制城邦国家，其中最大的是摩揭陀王国。佛陀生于迦毗罗卫国（今尼泊尔境内），梵文名释迦牟尼（公元前563年—前483年），“释迦”是他所属的部族名，“牟尼”即圣人之意。相传佛陀为饭净王的太子，因看到人生的生、老、病、死诸苦，决心出家。后在菩提树下证悟，遂创立了佛教。佛家的基本教理是“四谛说”，即苦谛、集谛、灭谛、道谛。“谛”就是真理的意思。苦谛，是指人生一切苦，佛家有“三苦”、“八苦”之说；集谛，就是指业力是造成苦的原因；灭是指对苦因的断灭；道谛就是断灭的方法——修习以达到涅槃是佛家的人生论。佛教又持缘起说，主张世界万事万物都是有条件地形成的，没有什么终极的、客观实在的世界本体。一切事物的存在都是相对的，而只有因缘和合的功能才是绝对的，这是佛家的宇宙论。由此，在认识论上佛教各宗派大多是否定认识对象的外在实在性，与外道展开了激烈的对诤。由于教义理解和戒律上的分歧，原始佛教经过三次大的“集结”从而分为上座和大众两部，后来又进一步分为十八部，又形成小乘、大乘之分。所谓小乘，实际上是大乘派对原始佛教和部派佛教的贬称。大乘教派在公元1世纪左右形成，它批评小乘只追求个人自我解脱，只能证得“阿罗汉果”，大乘派则弘扬大慈大悲，普度众生，以成就佛果为最高目标。公元3世纪，佛教得到孔雀王朝阿育王的倡导而兴盛，一直到12世纪以后，由于穆斯林入侵，佛教在印度本土日渐式微，但在中国（包括西藏、蒙古）以及东南亚地区继续传播和发展。在佛教中影响最大的有四派：属于小乘的经部和正量部（又称毗婆沙派）和大乘的中观派（空宗）、瑜伽行派（有宗，又称法相宗、唯识宗）。佛教内部不同派别，以及佛家与外道常就教理而展开论诤，其激烈的程度是令人难以置信的。玄奘大师在《大唐西域记》中描述道：“经常聚集辩论……其中能够从细微的语言中发现问题，从而阐发妙理，语辞优雅赡美，应对敏捷的，于是就可驰乘宝象，导从的人如树林一样多。相反，如果理由空虚，辞锋迟钝，缺少义理而片面追求华丽辞句，或者强说歪理，则被人在脸上涂满脏土，扔在山野沟壑之中。”按当时的规则，论辩的失败者要么自杀谢论，要么改宗为奴。论辩之胜负，关系到教派之存亡，由此，作为论辩学和逻辑等混合体的因明也就应运而生。早期的小乘佛家典籍中已有这方面的论述，如《长阿含经》卷八的《众集经》中有四记论，即决定记论、分别记论、诘问记论、止住记论。《佛地经论》卷六作如下解释：决定记论，此义决定。分别记者，应分别记： 此义不定。反问记者，如是等问，应反问记： 汝望何问？默置记者，如有问言，如是等题搞清楚，该答的答，该反问的反问，有的则不作回答。《俱舍论》中也提出了“五问四记答”，五问：不解故问，疑惑故问，试验故问，轻触故问，为欲利乐有情故问。在《阿含经》中亦已有“知”、“处”、“喻”的三支论式的出现。“处”即是结论，“知”相当于三段论的小前提，“喻”相当于大前提。如《杂阿含》经中云：
（知）当观五阴无常，如是观者为正观，
（喻）正观者，则生厌离，
（喻）厌离者，喜贪尽，
（喻）喜贪尽者，说心解脱，
（处）如是比丘观五阴无常，心解脱者。
在《那先比丘经·卷上》中进一步指出：“智者语为相结语、相解语、相上语、相下语、有胜、有负、正语、不正语、自知是、非是。”强调要注重事理，明辨是非，要用“智者语”，不用“王者语”。
佛家形成“三藏”之后，在论藏中又专列有“论事”，其中亦已涉及“结论”、“小前提”、“命题”等逻辑学的概念了。
大乘佛教主要分中观宗和瑜伽行宗。大乘中观派的始祖是龙树，又名龙猛。龙树生于南印度布达苇国，是公元3—4世纪人。在那烂陀寺师从于喉罗贤。其时，有小乘僧人商羯罗写《正理庄严论》攻击大乘，龙树三次讲法击败了他。据说龙树又到龙宫为龙王说法，并从龙宫迎回四十万颂经论。龙树的弟子有提婆（圣天）、清辩、佛护等。龙树著作极多，史称“千部论主”，其中与因明有关的主要是《中论》、《回诤论》。“回诤”在藏文中意为“压服”，该论主要驳斥《正理经》所主张的量与所量相联结的观点。龙树认为如果依据量而建立所量，即所量依赖于量，那么量本身势必又要依存于另一个量，如此“量量相因”，会趋向无穷追索。而反之，如果所量不依赖于量，那么正理派所主张的对象与认识不可分割的观点也就不能成立。反过来，如果量又要借助于所量而存在，那么又与前述的所量依赖于量的观点相矛盾了。龙树认为量不依赖于所量而自我成立，量就是“照明”，一个物体自身不能是光明和黑暗并存，量好比灯可以照亮他物，但不存在自照，因为它本身就是光明不存在黑暗，所以不必自照。龙树的这些论证中有价值的地方是已经综合运用了假言推理、两难推理、归谬法等多种逻辑方法，标志着已经达到了较高的抽象思维水平。
在陈那以前，对佛家因明贡献最大的是大乘的瑜伽行宗。该宗以弥勒为祖师，相传无著是在梦中得到弥勒传授《瑜伽师地论》，实际是无著所造，假托弥勒而已。传说中，北印度竺富娄沙富国有兄弟三人，大哥无著，二弟世亲，三弟师子觉。无著（公元4世纪人）修行佛法，先在鸡足山修三年，全无验相，心中沮丧，但见一老翁以棉花瓣磨铁棒为针，受启迪而继续修炼，又三年，仍不成。又见雨滴穿石，鸟翅蚀岩，感而生起精进，复修行六年，终于被弥勒佛引至兜率宫得到真传，复返人间，造《瑜伽师地论》、《顺中论》和《摄大乘论》等著作。《瑜伽师地论》首次提出了“因明”概念，并形成了“七因明”体系。《顺中论》在反驳数论时引用了数论的因三相说，成为汉译佛典中最早提及因三相的著作。此即数论的因三相：“朋中之法，相对朋无，复自朋成。”“朋”是梵语“博叉”的音译，意思是“主张”，这里是指宗有法。“法”指因法。“朋中之法”，即说因法包含宗有法，这是第一相。“相对朋无”即在与宗有法异类例中不存在因法属性，“相对”即分离之意，这是第三相。“复自朋成”即因法属性只在同品中存在，这是第二相。
无著的弟弟世亲（公元320—400年）著有《唯识三十颂》《唯识二十颂》等，与无著并列为瑜伽行宗始祖，其因明著作有《如实论》、《论轨》、《论式》等，规范了因明论式，并首次在佛家因明中引入了因三相的推理规则，但现仅存《如实论》残本。《如实论》说：“因有三，谓是根本法，同类所摄，异类相离。”在此之前，外道讲因三相都是从“体”而言的，特别是后二相，都是以喻依是否与宗有法同体而论。从世亲的定义才开始从“义”上着眼，强调喻依是否具有“均等义”，这种提法更合理一些。
师子觉为三弟之说多见于藏传佛教。在汉地佛典中则认为师子觉是无著的弟子，著有《阿毗达磨集论》等。这一阶段的因明称之为古因明。
陈那，又称域龙（约公元400—480年），南印度香至国人，被尊为中古印度逻辑之父。陈那最初先习小乘，后从世亲改习大乘，属瑜伽行宗。世亲有四大弟子： 陈那、德光、解脱军、安慧。陈那长于量论，著有“因明八论”，即《集量论》、《正理门论》、《因轮抉择论》、《观所缘论》、《观三世论》等。陈那是如何创立新因明的呢？窥基《大疏》卷一中记载了这样一段神奇的传说：“陈那菩萨，是贤劫千佛之一佛也。栖身于丛林，深思熟虑，考察言论对众生的利害关系，审核文字语义的繁约。于时，崖谷震吼，云霞变彩。山神捧菩萨足，高数百尺，唱云：‘佛说因明，玄妙难究，如来灭后，大义沦绝。今幸福智悠邈，深达圣旨，因明论道，愿请重弘。’菩萨乃放神光，时彼南印度案达罗国王，见放光明，疑入金刚定，请证无学果。菩萨欲遂王请。妙吉祥菩萨，因弹指警：‘何舍大心，方兴小志，为广利益者，当作慈氏所说瑜伽论，匡正颓纲，可制因明，重成规矩’。陈那敬受教诲，奉以周旋。于是，覃思研精，作因明正理门论。”
陈那对古因明进行了改革，把古因明原有的五支论式改为三支论式。
五支式：
宗（论题）： 声无常；
因（论据）： 所作性故；
喻（例证）： 如瓶；
合（类比）： 于瓶见是所作与无常，声亦如是，是所作性；
结（结论）： 故声无常。
陈那则把五支式改造为三支式：
宗： 声无常；
因： 所作性故；
同喻： 凡所作皆无常，如瓶；
异喻： 凡非无常皆非所作，如虚空。
这里一是省略了“合”和“结”，更重要的是改造了喻支，增加了全称命题喻体，使三支式上升为具有必然性的演绎推理。这一论式亦可转换成如下的三段论推理式：
大前提： 凡所作皆无常；
小前提： 声是所作；
结论： 声无常。
陈那把因三相作为因明推理的规则，又提出了九句因。
陈那以后，印度因明的又一高峰是法称，在某种意义上说，法称对后世的影响甚至超出了陈那。法称，约为7世纪人，生于南印度睹摩罗耶。据西藏多罗那他《印度佛教史》中说，法称出身于婆罗门家族，自幼才智敏捷，精习工艺、吠陀、医术、文法等。十六七岁时已通达婆罗门教义。他后来读了一些佛经后，感到婆罗门的教义有很多不合理处，而对佛教产生了敬仰之心。之后，他来到中印度，师从于陈那的弟子护法，又从陈那的另一弟子自在军学习《集量论》。他听过一遍后即与自在军的水平相等，听了两遍后即可与陈那比肩，听完第三遍后便能洞察自在军对陈那意旨中未通达之处。法称又非常善辩，在论诤中屡辩屡胜，被赞誉为辩论牛王。传说他在宾陀山区受到郁普罗湿波王礼遇，著名的“因明七论”即是在此完成。又说他在写“因明七论”时，由于非常专注，以至国王令人饭菜中放入苦味的蒂丁都未察觉。他写完了这七部因明论后曾给许多大学者看，其中多数不能理解，少数人虽能看懂，但因嫉妒而持否定态度，甚至将他的著作系在狗尾上，以示蔑视。法称的七部因明论著分别为《释量论》、《定量论》（又名为《量抉择论》）、《正理滴论》、《因滴论》、《观相属论》、《成他相续论》和《诤正理论》。此七论都是对陈那《集量论》（藏地尊为“量经”）的评释，其中又有法称自己的发挥和创造。在七论中系统阐述因明义理的“广论”有三部：最详尽的《释量论》，较简略的《定量论》以及最为概括的是《正理滴论》。法称
其余四部则是对因明义理其一方面的引申和专述，故又统称之为“肢论”。法称又进一步把论式作了改革，把同、异喻与因支、宗支分别列成两种论式，又把正因的情况作了分类。
法称以后的印度因明大致分为两段，
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