本书讲述了日元是日本最早的纸币，从明治时期开始发行。日元的出现，给日本社会带来了巨大的变化，首先是货币单位从两变成了元；其次是金本位制导入，黄金1.5克为1日元；还有就是原来的4进位法变成了10进位法。

    三上隆三，1926年出生于京都市。日本经济学者，毕业于一桥大学经济学部。专业方向为理论经济学、货币史和金融论。和歌山大学名誉教授。主要代表作有《货币的经济理论研究》（有斐阁，1960年）、《度来钱的社会史》（中公新书，1987年）、《日元的社会史》（中公新书，1989年）、《江户的货币物语》（东洋经济新报社，1996年）等。