《市场经济概论》以党的十六大精神为指针，按照教育部《关于印发（职业技术学校德育课贯彻十六大精神教学指导纲要>的通知》，把马克思主义政治经济学和现代市场经济前沿理论相结合，用通俗生动的语言系统地介绍了市场经济的基本知识，适用于中等职业院校使用。

　　《市场经济概论》的宗旨是为了适应我国政治和经济体制改革的需要，将职业院校德育课程体系调整为《哲学基础知识》《市场经济概论》《道德·法律》和《马克思主义中国化的基本理论》。

　　我们所生活的社会是一个市场经济社会，市场经济社会是人类社会生产力发展的结果，市场经济是如何运行的呢？我们作为市场经济社会的成员如何参与市场经济的竞争呢？这些问题都是大家非常关心的问题。本书就是介绍市场经济的基本知识及其市场经济运行的一般规律。要了解市场经济的运行规律，就必须了解经济的内涵，这是因为市场经济的运行和发展是建立在经济发展的基础上。经济问题是我们每一个人经常遇到的问题，我们经常讲，做事要有经济头脑，那什么是经济呢？经济现象在我们的日常生活中随时都存在，到餐馆吃饭、到商店买衣服、到医院看病要花钱，用水用电用煤气要交费，乘车旅游看电影要买票。在校读书的学生如何支配父母给你的生活费？毕业的学生如何找到自己满意的工作？工作后获得的收入如何合理支配？当自己想办一个公司时，资金不够怎么办？是省吃俭用，找朋友借，还是找人合伙或上银行贷款？赚了钱是全部消费呢？还是消费一部分？如果有余钱，是把钱存到银行，买债券、股票，还是购置房地产抑或投资办企业？

　　第一节 商品经济
　　商品经济不是从来就有的，它是人类社会生产发展到一定阶段的产物。
　　在人类社会的早期，由于生产力十分落后，人们获得的产品非常有限，很多情况下连自己的生存需要都不能满足，几乎没有任何剩余，就更谈不上有用来交换的产品。随着生产力的发展，人类征服自然和改造自然的能力有所增强，获得的产品也就越来越多，满足了自身消费需要之外，还有了剩余产品，这种剩余使部落之间的交换成为可能。但是这种交换也是偶然的，今天剩余得多就多交换，明天没有剩余也就没有交换的东西，人们生产的目的是为了满足自身的消费需要，不是为交换而生产，这种经济形态也就是我们通常所说的自然经济，即自给自足的经济。自然经济是和商品经济相对应的一个概念。
　　随着社会生产的发展，出现了第一次社会大分工，畜牧业从农业中分离出来，专门生产粮食、水果和蔬菜的农业生产者想获得养猪、养羊等养殖业生产者的产品就要通过交换，所以，生产的目的已不是仅仅为了满足自身的消费需要。随后又出现了手工业从农业和畜牧业中分离出来的第二次人类社会大分工，分工越来越细。种粮食的人专门种粮食，养猪的人专门养猪，生产衣服的人专门生产服装，生产的单一性特征越来越明显，而消费需要又具有多样性的特征。