本书内容涵盖了纪录片创作的理论和实务两个方面。全书主要分三个部分：第一编总论，主要介绍纪录片的范畴与属性、学派、艺术特性及审美特征和纪录片的历史演变等；第二编为前期创作，主要讲述了纪录片的选题策划、采访、摄影造型、录音等；第三编为后期创作，主要讲述了影片剪辑、声音剪辑、解说词、音乐创作及后期合成创作等。本着与时俱进的精神，第三版更新了一些案例、数据、图片，新增了中国纪录片近几年的发展。