本书基于公共经济学的基本概念与原理，包括政府的经济职能、外部效应理论、公共产品理论、公共选择理论、公共预算理论、公共支出理论、公共收入理论、税收制度、财政政策与宏观经济稳定以及多级政府间的财政关系等内容，选择了与内容相关的经典文献阅读材料和案例，帮助学生拓展理论视野，并且能够结合理论去思考和评价公共部门与政策在相关事件中所扮演的角色和所起的作用。为了帮助学生学习和掌握公共经济学的基本原理，每章前面均有理论知识点的梳理。
本书既可作为高等院校公共管理专业公共经济学课程的教材，也可作为MPA公共经济学课程的辅助教材，还可供政府部门工作人员培训或自学参考之用。