叶圣陶一生做编辑的时间超过60年，他多次说:“作家不是我的职业。”“如果有人问起我的职业,我就告诉他:第一是编辑,第二是教员。” 本书以时间为序，全面、客观地介绍了叶老的编辑生涯、编辑理念及对中国出版作出的重大贡献。主要内容包括青少年时期与报刊的结缘，从商务印书馆到开明书店的经历，编辑《文学周报》、《诗》、《小说月报》、《妇女杂志》、《中学生》、《中学生文艺》、《中国作家》等重要刊物，出版新文学作品，作为新中国教材奠基人所做的贡献，在出版总署的主要工作，创建人民教育出版社等。