这两个人，原本没有相遇的可能。
　　他，是80岁的退休锁匠，一生未婚，晚年潦倒，独居在布鲁克林的一间公寓房里。
　　她，是14岁的妙龄少女，一边思念爸爸，一边琢磨着如何让妈妈再次获得幸福。
　　他和她，虽然都居住在纽约，却像茫茫大洋中的两叶小舟，各有孤独的航线。唯一的交集，就是女孩名叫阿尔玛，而这也是老人初恋情人的名字。
　　他们的相逢，始于一本名为《爱的历史》(作者：妮可·克劳斯)的书。这本书漂洋过海，颠簸辗转，从白俄罗斯的斯洛尼姆，到智利的瓦尔帕莱索；从阿根廷的布宜诺斯艾利斯，到美国的纽约……多少岁月掩埋的秘密，多少不能言说的情感，都由《爱的历史》来诉说。

　　妮可·克劳斯的这部小说讲述的是：八十岁的犹太老人利欧，每天都独自在公寓里等待死亡的降临。他一生只爱过一个女孩——艾尔玛，十岁时懵懂的喜欢，二十岁时忘我的相爱，那一年他用意地绪语写下他的爱。当女孩被家人送上去美国的小船，他还在纸上继续写着她，纳粹开始入侵波兰，他把书稿托付给了去南美的好友，开始了逃亡。依靠爱的信念死里逃生来到美国后，却发现女孩已嫁给他人，还有一个不知道自己存在的儿子。
　　十四岁的犹太女孩艾尔玛，希望能让妈妈快乐起来、弟弟变得像个正常人。爸爸的去世给这个家庭带来了很大的打击，妈妈每天翻译书稿足不出户，弟弟到处捡垃圾要造方舟并认为自己是智者。一天突然有人写信来以高酬劳请妈妈翻译一本西班牙语的书，而这书正是爸爸妈妈的定情信物。于是艾尔玛开始寻找这个写信人。
　　很多年前，一本叫做《爱的历史》的书在智利首次以西班牙语出版，作者因为这书赢得了爱情，可他却总在夜晚惊醒无法入眠。多年后，一个男人在二手书店买下这本书，在迫不及待读完后他将书送给了他最爱的女人，并以书中的女孩名给女儿命名……

　　妮可·克劳斯（Nicole Krauss,1974- ），美国作家，生于纽约，长于长岛，先后毕业于斯坦福、牛津和伦敦大学考陶德学院，主修文学和艺术史。她是当代美国文坛备受瞩目的年轻作家，2007年，《格兰塔》将她列入“40岁以下最优秀美国小说家”；2010年，《纽约客》又将她评为“40岁以下最值得关注的20位作家”之一。她迄今共创作了三部长篇小说：《走进房间的一个人》《爱的历史》《大宅》，均屡次获奖，并长期居于畅销书榜单之上。她的部分短篇曾被收入2003和2008年度“美国最佳短篇小说”。

　　在世上的最后一番话
　　明天或后天，当他们撰写我的讣闻时，讣闻上将写道：利奥·古尔斯基身后留下一屋子废物。我很惊讶自己没被活埋。这个地方不大，但我得费劲在床铺和马桶、马桶和餐桌、餐桌和前门之间，清出一条通道。若想从马桶走到前门，简直是不可能的任务，我必须绕过餐桌才到得了。我喜欢把床铺想象为本垒，马桶为一垒，餐桌为二垒，前门为三垒。如果躺在床上的时候门铃响了，我得绕过马桶和餐桌才走得到门口。如果来人碰巧是布鲁诺，我就一语不发，让他进来，然后蹒跚走回床边。那群隐形观众的吼叫声，在我耳边隆隆作响。
　　我时常猜想谁会是最后一个看见我活着的人。如果我得打赌，我敢说一定是中国餐馆送外卖的小弟。我一星期有四天叫外卖，每次他上门时，我总是为了找钱包而大肆翻箱倒柜。他捧着油腻的纸袋站在门口，在此同时，我则猜想今晚会不会是我吃了春卷，爬上床，然后在睡梦中心脏病发的一夜。
　　我试图尽量让人看见。出门在外时，有时虽然口不渴，但我还是买瓶果汁。如果店里很挤，我甚至夸张到故意把零钱洒了一地，五分和十分硬币朝四方滚去，我则双膝跪地。我跪下来得花好大功夫，站起来更是费力。但我还是这样做。或许我看起来像个傻瓜。有时我走进体育用品店，问，你们有什么样的球鞋？店员上下打量我这个可怜的笨蛋，带我看店里一双白得发亮的乐步球鞋。不，我说，我已经有这款了，然后我奋力走到锐步那一区，拿起一双根本不像球鞋的鞋子，说不定是双防水靴。我跟店员说我穿九号，那个年轻小伙子神情更加谨慎地又瞅我一眼，冷冷地瞪了我好一会儿。九号，我紧抓着那双有网边的鞋子又说一次。他摇摇头到店里后面拿靴子，等到他回来时，我正脱下袜子，还卷起裤管，低头看着自己老朽的双脚。过了尴尬的一分钟，店员才知道我在等他帮我套上靴子。我从来没打算买鞋，我只是不想在我死去的那天，没有半个人注意到我。
　　几个月前我在报上看到一则广告，说：绘画班诚征裸体模特，每小时十五美金。这么多部位让人观赏，而且有这么多人看，似乎理想得令人难以置信。我拨了电话，一个女人叫我下星期二过去，我试着描述我的长相，但她不感兴趣。什么样子都可以，她说。