本书探素与分析了艺术发展的基本思想与途径，书中分为七个部分共六章，包括绪论，艺术的发生与发展，艺术的本质、特征与功能、艺术的分类与类别特征，艺术家与艺术创作，艺术作品及其属性特征，艺术的鉴赏与批评。在阐释艺术的概念及其观念演变、艺术概论的学科性质与主要内容、艺术概论的研究对象与研究方法、艺术概论的学习目的与学习要求等内容的基础上，分析了艺术的本源、本质、特征与门类，并在此基础上对艺术家、艺术作品以及艺术创作的规律、方法与语言等问题做了梳理。