《自然书》是科学散文集，也是自然伦理散文集或生态散文集，文学审美价值和科学价值俱高，风格卓立，自成一家。
　　《自然书》中40篇美文以细致的体察思考、广远的艺术想象、生动的拟人描述，向读者展示了地球的色彩、空气的蔚蓝、晨雾的流动、四时的运行、万物的繁衍、天地的旋律、时空的跨越……题材涉及植物、动物、气象、生态、科学史和伦理学等，将科学、自然、文学水乳交融，独树一帜。以形神和谐、启智启美的美学原则，以散文的灵动笔触，对无语的大自然所思所感而流淌于笔端的文字，如月光般皎洁幽玄，真切感人。这里有作者对自然精神和科学美的探求，也有对濒临失衡的地球生态的忧患。自然无语人有语，将生命、生存和艺术的坐标移到风、雨、雷、电、太阳、地球、大海、礁石、树木、小草……思其所思，乐其所乐，忧其所忧，怒其所怒。充满人文关怀地呼唤科学伦理，张扬道义，表现出一位具有农业气象学专业科学渊源的作家的良知和使命。若缺失这种学养背景，缺失人文的情怀，技艺再高超的作家或科学家也难以创作出这本《自然书》。
　　《自然书》还表现出作者对工业文明的反思，对农业文明的缅怀，对自然精神和科学美的探求，对濒临失衡的地球生态的忧患、追问及批判的勇气，以及对散文创新文体的建构。
　　《自然书》中多篇散文相继被选进十余种高中《语文》和《大学语文》等教材，许多篇目被选人包括中国作协选编的散文年选本在内的许多散文选刊选本，并被选作各类考题。
　　《自然书》既可作散文随笔读物，也可作科学人文读本，适合各方人士阅读，尤其适合中学生、大学生、科研工作者、文学工作者和教师阅读。

　　《自然书》是一本涉及科学伦理的科学人文集子，作者由从自然视角看人文的，也由从人文视角看自然的。这些短篇大多是近年发表的获奖作品（冰心散文奖、老舍散文奖），也有特地为《自然书》集结而专门书写的短文精品，诸如：本色南瓜、根、含羞草、鉴赏年轮是残忍的事、蝴蝶为什么这样美、自然小札、难忘童年的乡野物事、哀怜稻草人、奢望洁净的霜、雾霾批判书、走进子宫式生态圣殿、任何墙都挡不住心的自由……对科学爱好者，尤其是广大年轻学人拓展对人类生存的自然的思考，进而怎样做人处事，无疑是有帮助的。

　　诗性情怀与散文哲学的和鸣
　　——评杨文丰的自然伦理散文
　　（代序）
　　陈剑晖
　　自20世纪90年代以来，我国的散文创作进入了一个丰收期：散文的题材得到全面的拓展，散文的文体创新呈现出乱花迷眼的格局，散文的品种更是丰富多样，林林总总，一令人目不暇接。继“文化散文”“学者散文”“新散文”之后，近年又兴起一种“生态散文”或叫“绿色散文”。杨文丰的自然散文或科学散文创作，在我看来也属于“生态散文”之列。不过，杨文丰的“生态散文”创作，除了具备一般意义上的“生态散文”的共性外，又有一些在文坛上别人无法替代，只属于他独有的东西。因此，这样的散文在当代的散文写作中实属“稀品”，堪称独特，值得我们品读与研究。
　　杨文丰的“生态散文”为何少见？为何独树一帜？他的作品又体现了什么样的散文哲学？在《尊敬一棵树》中，他向我们揭开了其中的一些秘密。在复活节这天，“我对一棵槟榔树，开始了史无前例的观赏和赞赏”。此后，“我”常以“绿色”的眼光与槟榔树复习“相看两不厌”，而“每一次读槟榔树，我都强烈地感受到槟榔树的美”，而且，“心境变得出奇的好”。不仅如此，在注视观赏“槟榔树”的过程中，我意识到“我”与槟榔树都是世界“共同体”中的一员，我们要彼此尊敬，相互认识，并在尊敬的基础上，重新认识美，重新确立人与自然、人与世界的关系。正由于有这样一份“相看两不厌”的“情缘”和“美缘”，在《相看不厌美丹霞》一文中，杨文丰才能写出既美又独特的丹霞山。这种美不仅仅在于它的“色相”，在于它的秀丽和性感，更在于它的神秘，它的生命，它的性情和灵魂，它的自然诗性。如此，不但令“我”与丹霞相看不厌，也使“我”与自然有一种密契，即“人入山、面山”，应“眼含敬畏”。因为“无论是对人，还是对丹霞（自然），都不存在谁征服谁的问题，有的只是友善、相知和相融，是相互永存神秘，相互的无欲无望，相互希冀总有美的发现、欣赏，遂成‘知交’的至善至美态”。

向日葵寓言
冬虫夏草
根
本色南瓜
含羞草
马兰，马兰
不俗的芭蕉
灵芝
尊敬一棵树
鉴赏年轮是残忍的事
苹果问题碎笔
自然笔记
自然小札
童年的乡野物事
鸟巢
蝴蝶为什么这样美
人蚁
中国斗鱼
哀怜稻草人
享受朴素
中国红
梅雨，梅雨
相看不厌美丹霞
幸福不是身边雾
失贞的温泉
奢望洁净的霜
虹影
佛光
病盆景
雾霾批判书
鸣沙山·月牙泉
心月何处寻
缘何寻求还魂草
精神的树，神幻的树
海殇后的沉思
任何墙都挡不住心的自由
流泪不仅仅是悲伤
走进子宫式生态圣殿
不可医治的乡愁
散文十特质略说——我的散文观（代后记）

　　《自然书》：
　　向日葵寓言 周知堂晚年撰文云，今天那所谓的向日葵，其实是一种“舶来物”。这种植物，明末才进入我国。在王象晋的《群芳谱》里，向日葵被称为“丈菊”，“迎阳花”。我国本土，其实还是有向日葵的，不过另名冬葵。冬葵，在云贵川又谓“冬寒菜”。冬寒菜，我是吃过的，吃起来口感肉质腾腾的。当然，食之时是冬天，红泥小火炉，门窗紧闭。至于这种冬寒菜，为何会被唤作向日葵，周文援引说，其一是由于“葵倾叶向日，以蔽其根”，此谓“卫足”；其二当然便是所谓的“向日性”了。由此，晋人陆机咏园葵诗云：“朝葵东北倾，夕颖西南唏。”宋人姚孝锡也诗咏葵云：“倾心知向日。”这些吟咏，自然都献给冬寒菜了。如果这些“史实”能被植物学家证实，便表明，植物的命运，也是坎坷的。
　　不可避免的，是这世界上，颇多穿凿附会之说。
　　向日葵（当然是指今人所称的向日葵了）究竟是否真的向日，就颇值得研究。以前我读《植物学》，知道植物有向光性。有一回我爬龙王山，满山松树成林。
　　我仔细观察发现：南坡松茂密，北坡松稀疏。此乃何故？当然是由于“向日”程度不同所致。而向日葵，当然或多或少皆会有向日性的。“太阳出来照四方”，纵然其不向日，日亦向它矣。何况，它总得沐日而长。问题的关键在于向日葵是不是像有些人所说的那般能够朝向太阳生猛得团团转？翻阅图文并茂的《小学生十万个为什么》，只见上面说：“向日葵靠花盘的一段茎有一个特点：背着阳光一侧聚集着许多促进植物生长的物质，叫做生长激素。在这种激素的刺激下，背光侧长得比较快，而向着阳光一侧生长激素少，生长得慢。这样一来，向日葵的茎向着太阳的一侧弯曲，花盘便会朝向太阳了。”但是，插图上的文字继而又说：“长成的向日葵，不再跟着太阳转了。”这或许是事实。在南京读书时，有一次我路过一农家，只见篱笆内长着探头呆脑的向日葵两三盘，其时正是八九点钟光景，天地一片辉煌，可葵盘却照样向西。至于日本植物学家牧野富太郎作出的证明，就恐怕有些不合时宜：向日葵并不能随日旋转。这真是从一个极端走向另一个极端了。由此可知，向日葵不会团团转而会向日是必然的，向日有可能是偶然的。向日葵葵心永向红太阳的说法，只是一厢情愿耳。主宰自己的命运；植物界比人间更难。