1952年，14岁的美国女孩詹妮刚刚从阳光明媚的加州搬来伦敦，她发现伦敦不仅阴沉、寒冷，还令人生畏，拒人于千里之外。不过当她遇见本杰明这位梦想着成为间谍的少年后，一切都发生了改变。在本杰明的父亲——一位神秘的药剂师——遭绑架前，他把一本神奇的药典托付给了詹妮和本杰明，书中充满了古老的咒语和各种魔法药水配方。 但想要得到书中秘密的可不止他们，还有那些拥有能毁灭世界的核武器的间谍们……本书是少男少女的成长小说。在看不见硝烟的战斗中，少年们飞快成长起来，经历了许多难以想象的奇遇。怎样辨识人，怎样看世界，读完本书，会让孩子们有所启迪。本书获得E.B.怀特儿童文学大奖。