本书由我国著名植物分类学家——北京大学汪劲武教授编著，是一本告知读者怎么认识植物的入门读物。书中，汪先生基于自身多年教学及实践经验，教给读者认识植物中的基本问题，如科、属、种、拉丁学名等。
全书结构自成体系，便于读者快速掌握认识植物的“诀窍”。按照苔藓植物、蕨类植物、裸子植物、被子植物等植物大类加以介绍，聚焦于科，也教给读者属的概念，列举实例加以说明。全书共收入一百多个大众熟知或有趣的种，并加入了民间故事、典故，增加阅读兴趣。新版中修订了原版的少量错误，并新增了部分常见的科、种，配图介绍，使全书系统性得到提升。
本书配彩图近500幅，方便读者与实际植物比对，可供中小学生和植物爱好者查阅。

本书一版推向市场以后，多次重印，广受读者欢迎。本书是北京大学植物分类学家汪劲武教授基于多年的教学、科研和实践经验写成，有别于市面上一般的植物识别书的是：将植物分类的基本单元科、属、种等介绍给读者。列举了我国常见的各科植物，辅以图片，便于识别。为了方便记忆，很多植物还穿插介绍了部分民间故事，增加了趣味性。新版本修订了原版的少量错误，并新增了部分常见的科、种，配图介绍，全书系统性得到提升。

汪劲武，北京大学生命科学学院，教授，从事植物分类学教学和科研工作40多年。获国家高教事业有突出贡献的特殊津贴。担任过中国植物学会副秘书长、北京植物学会常务理事。撰写植物科普及专著10余种。

上篇　丰富的植物界001
苔藓植物自成一体002
地钱—苔类的代表003
葫芦藓—藓类的代表004
蕨类植物的奥秘005
蕨类植物有多少种005
卷柏旱不死006
木贼属形象特殊006
肾蕨像蜈蚣008
著名野菜—蕨008
叶背白色的银粉背蕨009
过山蕨释名010
荚果蕨名副其实010
石头上生存的硬叶子—石韦011
水里的蕨类植物012
裸子植物多魁伟雄壮013
为什么叫裸子植物013
苏铁、银杏为什么是裸子植物013
松科很重要016
话说油松016
分清油松和马尾松017
白皮松树皮白017
华山松不同于白皮松018
红松名气大兼说黄山松019
黑松好识别020
从白杄看云杉属021
从杉松看冷杉属022
落叶松属—松科的特殊属022
杉科真不简单024
先看杉木024
亚洲树王—台湾杉025
活化石—水杉026
巨杉—树中“巨人”027
有趣的水松027
柏科不同于杉科028
侧柏、圆柏、柏木、扁柏028
奇怪的罗汉松科031
罗汉松不是松树031
有趣的竹柏032
红豆杉科漂亮033
香榧好吃033
小说麻黄科、买麻藤科034
被子植物大世界036
为什么叫被子植物036
被子植物的分类036
植物的中文名与拉丁学名037
鉴别植物有工具书037
检索表的功能038
科是怎么回事040
分属分种找窍门041
种以下的亚种、变种、变型043
只说13个科的面貌043
先说木兰科044
再说毛茛科044
杨柳科历史悠久046
杨属柳属的划分046
看托叶鞘识蓼科049
红蓼很漂亮049
荞麦为什么属于蓼科？054
大黄的故事055
荞麦的故事055
《红楼梦》里的蓼花055
桃花带你认蔷薇科056
豆科植物只有荚果056
十字花科花果都特殊058
棉花告诉你锦葵科059
五加科有人参060
从胡萝卜看伞形科064
桔梗科有乳汁065
桔梗代表桔梗属065
凭气味认识了党参066
沙参属不同于党参属067
菊科得“金牌”069
葫芦科为一特殊类群071
茄科放光彩072
唇形科的唇形指的是什么073
山丹花之家—百合科074
禾本科—人类的“大恩人”075
特点鲜明的“属”印象深077
栎属、栗属078
榆属、朴属079
桑属、构树属080
木兰属、含笑属080
芸薹属、萝卜属081
溲疏属、山梅花属081
苹果属、梨属082
委陵菜属、蛇莓属082
槐属、洋槐属084
苜蓿属、草木樨属084
豌豆属、野豌豆属、香豌豆属085
黄耆属、岩黄耆属086
胡枝子属、杭子梢属086
菜豆属、扁豆属087
老鹤草属、牻牛儿苗属088
拐枣属、枣属088
葡萄属、蛇葡萄属089
昙花属、令箭荷花属090
连翘属、茉莉属090
旋花属、打碗花属091
地黄属、毛地黄属092
忍冬属、锦带花属093
狗哇花属、紫菀属093
天南星属、半夏属094
鸢尾属、射干属095
下篇　珍树奇花异草录097
木本植物“老大哥”099
顶天立地话胡杨099
像草一样的柳树101
*有名的纤细小灌木102
青檀有故事103
桑树爷的“肚皮”裂了104
树木中的“毒王”106
菩提树哪一种是真的107
无花果“喊冤”109
薜荔传奇110
榕树独木成林111
波罗蜜与菠萝不同112
桦树这个家族114
白桦—树中的美人114
棘皮桦树皮不好看115
坚桦有点像榆树115
岳桦怎么会弯“腰”呢116
雾灵山有硕桦116
榆树的家族116
榆树中的老大哥—榆树116
榆树的故事118
榔榆叶子比较小119
大果榆确实果大119
春榆有点像大果榆120
榆属中两个特殊种120
栎属举6种121
栓皮栎、麻栎121
蒙古栎、辽东栎122
槲栎、柞栎123
槭树和枫树124
鸡爪槭124
平基槭和五角枫124
枫树125
漆树与盐肤木126
两种栾树127
美国红梣与白蜡树128
为什么叫白蜡树129
五谷树的奇闻129
为什么叫雪柳130
流苏树妙在花上130
连翘与金钟花131
北京丁香与暴马丁香132
女贞与小叶女贞133
桂花香135
茉莉花名释137
金银花与金银木138
桃与杏140
樱花与日本樱花142
榆叶梅与毛樱桃143
漫话李144
海棠花与海棠果147
月季与玫瑰149
美蔷薇与山刺玫151
悬钩子与覆盆子152
锦鸡儿与红花锦鸡儿153
开心果是什么树的果155
榴莲是什么植物156
山竹果是什么果子156
优美的梧桐157
骆驼刺与骆驼蓬159
奇种南烛和它的变种160
蔓荆这种植物162
桃金娘，忘不了“你”163
沙漠玫瑰与高山玫瑰166
附生与绞杀167
马桑树你认识吗168
植物也有胎生的169
苦树，我一下即知“你”170
妹妹眼泪树171
刻贝叶经的贝叶是什么植物173
昙花是什么植物175
春花*早是迎春176
黄檗与黄连木177
两种绣球178
两种椿树不同之谜179
又一种橄榄180
山楂的故事181
话说槟榔183
饥食荔枝饱食黄皮184
柽柳为什么又称红柳185
洋丁香有故事186
草本植物后起之秀188
牡丹、芍药一起说188
名药黄连的传说191
甘草有故事192
黄耆感动了胡适193
你知道黄耆属与它们的区别吗195
野葛是个宝196
大血藤的故事197
名称神秘的仙鹤草198
植物界的青蛙—两栖蓼199
会胎生的珠芽蓼201
马齿苋的故事202
人参花果与“人参果”203
人参换野菜的趣事205
牛蒡是什么植物206
有趣的车前草208
虞美人的故事209
“母亲花”是什么花？210
益母草的故事211
这种花为什么叫“勿忘我”213
白薯的“权威”215
曼陀罗花的故事216
菠菜的诗意别名217
石榴的故事218
菱“住”在水中219
柳兰的神奇220
荻和芒不易区分222
荇菜是什么植物223
我认识了绞股蓝225
乌龟草绝世奇妙226
乌拉草传奇227
鸡头米是什么植物228
崖花探秘230
芦苇是好植物230
姐姐有好花，妹妹有好果232
荞麦的风度232
叶子红艳艳的草234
鸡冠花的故事235
铃兰—欧洲人的“宠儿”236
能杀狮子的植物237
电线上长草的怪事238
照吃不误238
银剑草不怕热239
野生荠菜239
奇怪的手参241
你认识天麻吗？242
刺蒺藜与沙苑蒺藜244
短命的与长命的245
一些种不易区分246
毛茛与水杨梅相似246
两种红花247
百合与朱顶红相似248
萱草不是黄花（黄花菜）249
玉簪花新奇250
菖蒲与石菖蒲不同252
三七是什么植物254
芙蓉花有两种255
催你入眠的植物256
狗尾草的传说257
怎样识别稗草和稻苗258
芸香草259
冰凉花的传说260
七叶一枝花—毒蛇毒的克星261
救了一女子的植物262
钩吻有剧毒263
寄生植物亮相265
草本寄生植物265
锁阳的故事268
草本半寄生植物269
草质藤本寄生植物270
木本半寄生植物272
桑寄生是什么样子272
槲寄生是什么样子273
檀香*奇特275
米面翁奇在果上4个苞片275
檀香科的寄生藤276
假寄生植物假在哪里276
北京大学校园植物点滴278
清华大学校园的植物拾零281
附录：植物形态术语的解释283
一、根的术语283
二、茎的术语284
三、叶的术语285
四、花序的术语289
五、花的术语291
六、果实的术语295