本书《城南旧事》收录了其代表作《城南旧事》作为第一辑，并收录其他具有代表性质的文章三辑。其中第二辑“母亲的秘密”里包括了一些关于家庭生活的小文，故事性强。第三辑“北平漫笔”则有不少作者的回忆性文章，是《城南旧事》的一种延伸。第四辑“台湾民俗杂辑”则将“旧事”扩大到台湾，将不少台湾当地的故事或者风物文章放在一起。第五辑“隔着竹帘儿看见她”则是将其写人的文章作为一辑。文章内容多样，将种种“旧事”集合起来，呈现了不同地域，不同时空的风貌。

林海音，1918年3月出生于日本大阪，1921年随父母返回台湾，1923年又随父母迁居北京。童年在古城北京度过，其著名代表作《城南旧事》正是林海音对其童年往事的回忆。林海音本人的创作丰收期在20世纪50年代后期，总共写了四部长篇小说：《晓云》《城南旧事》《春风》《孟珠的旅程》和三本短篇小说集：《绿藻与咸蛋》《婚姻的故事》《烛芯》等。

第一辑 城南旧事
城南旧事（代序）
惠安馆
我们看海去
兰姨娘
驴打滚儿
爸爸的花儿落了
我也不再是小孩子
冬阳·童年·骆驼队（代后记）

第二辑 母亲的秘密
母亲的秘密
金鲤鱼的百裥裙
一件旗袍
小红鞋
小林的伞
穷汉养娇儿
再嫁
继母心
继父心
冬青树

第三辑 北平漫笔
北平漫笔
我的童玩
我的京味儿回忆录
想念北平市井风貌
在胡同里长大
家住书坊边
城墙·天桥·四合院儿

第四辑 台湾民俗杂辑
台湾民俗杂辑
珊瑚
鲈鳗和流氓
台湾的香花
艋胛
相思仔
新竹白粉
爱玉冰
台南“度小月”

第五辑 隔着竹帘儿看见她
隔着竹帘儿看见她！——重读《歌谣周刊》
友情
遥念胡蝶
“雅舍”的主人
女子弄文诚可喜
一生儿爱好是天然
谈老舍及其文体
沈从文和他的作品
永无止境的崇敬心情
豆腐颂