本书充分体现了博雅的理念，收录了埃德加·阿兰·坡、朗费罗、惠特曼、狄金森以及金斯伯格等美国历史上有代表性的诗人12人的39首诗歌，还收录了从爱默生、霍桑到萨林格、海勒等12位作家的12篇散文或小说。受本书的特色在于，以作家为经，概述了美国文学的发展历程，同时，对入选的作品，本书都提供了较为详细的注释和评述，对启迪学生理解有关文学传统具有揭示性意义。

张晓红，1970年生，英语语言文学博士，深圳大学外国语学院院长、教授，西方研究所副所长，比较文学与世界文学研究所所长助理。