中国是一个有五千年文明，有九百六十万平方公里土地，有十三亿人口（其中九亿是农民）的巨型国家，若不能真正深入到农村社会内部，理解具体地域社会乡村治理得以发生的时空条件，我们就不可能真正理解中国农村的治理状况、治理机制及决定治理绩效的原因。
本书从三种视角切入展开对乡村江湖的讨论。一是从混混视角探讨了乡村混混的生长与发展；二是从治安视角探讨了基层政府的应对及其困境；三是从村庄视角探讨了乡村混混与村庄生活的互动。全书展开的主线是以熟人社会为参照系，从乡村江湖切入，分析两湖平原村庄秩序生产机制的变迁，对当前乡村社会性质变迁作定性理解。此外，本书还讨论了乡村混混在基层治理中的角色和影响，并通过乡村混混来深化对基层治理生态的认识。
序言
柏峰的《乡村江湖两湖平原混混研究》修订后再版，让我写一个序言。《乡村江湖》是柏峰在他博士论文基础上修改出版的，曾纳入到我主编的《华中村治研究书系》，因为《书系》有一个总序，就没有单独为《乡村江湖》写序。《乡村混混》修订再版，总序不好再用了，我就单独写一个简单的推介吧。
柏峰是我指导的第一个博士生。我培养学生特别关心打基础，主要是经典阅读的基础和田野调查的基础。我称之为两经训练（经典训练和经验训练）。不掌握基本理论，没有严格的理论训练，不可能成为一个优秀学者。同样，没有长期的田野调查，不能真正理解经验，也不可能成为一个优秀学者。柏峰在研究生期间有大量经典阅读，博士生期间做了大量田野调查，算是一个比较合格的经过两经训练出来的学生。在广泛的田野调查的基础上，柏峰在博士论文选题时选定研究乡村混混，并很快完成了博士论文。柏峰的博士论文在答辩时获得了好评，出版后也产生了一定影响。《乡村江湖》从一个比较独特的角度比较深入地解剖了进入21世纪乡村社会的性质，书中很多论述具有开创性，推进了农村社会学的研究，拓展了三农研究的视野。这次修订，柏峰增加了对城郊农村和取消农业税后农村新形势的观察，全书内容更加完整全面。
柏峰本科和硕士研究生都是法学出身，攻读的是社会学的博士学位。社会学的长处是注重经验，注重用事实说话。《乡村江湖》有十分深入的调查，也是用事实说话的。同时，《乡村江湖》又不只是摆事实，而且注重讲道理，有很多给人启发的提炼，比如关于熟人社会的提炼，关于乡村江湖的提炼，都显示出了相当的学术功力。
我一直主张中国社会科学研究应该坚持田野的灵感、野性的思维、直白的文风，应该将建设有主体性的中国社会科学作为首要目标。中国社会科学研究必须有一个比较长期的呼啸着走向田野的阶段，有一个野蛮成长的阶段。《乡村江湖》也许可以算作我所主张的呼啸走向田野阶段的研究样本，虽然肯定还存在种种不足，却还是很值得一读的。
也希望柏峰在接下来的研究中继续走向田野，写出更多开创性的作品来。
是为序。
贺雪峰
2018年7月22日
于武汉大学家中
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