本书在第一版的基础上做了修订和完善，包括8篇内容，分别为“神话，人类童年的产物”“语言，人类交流的平台”“文字，人类文化的基石”“文学，人类情感的载体”“礼仪，人类交际的准则”“表演，人类娱乐的舞台”“典籍，人类精神的宝藏”“中文，多元文化的奇葩”等内容。

《古文观止》是清人吴楚材、吴调侯于康熙三十三年（1694年）选定的古代散文选本。
　　所选文章上起先秦，下迄明末，大体反映了先秦至明末散文发展的主要面貌。本书入选之文篇幅短小，大多脍炙人口，易于记诵。
　　我们这次选编以中华书局本为底本，综合参考了较流行的各家版本，进行精选。这些选文基本上可以反映二吴原书的面貌。在体例安排上，于古籍和人名下分列篇目，有原文、注释和译文。注释中涉及的人和事尽可能详解，给读者提供更多的有价值的信息。

本书内容包括成语典故、寓言、名言警句、诗词曲赋、楹联、谜语、谚语、歇后语等。

　　夫周、秦、两汉，至于今还矣。执今人寻行数墨之文法，而以读周、秦、两汉之书，譬犹执山野之夫，而舆言甘泉、建章之巨鹿也。夫自大小篆而隶书，而真书。自竹简而缣素，而纸，其为变屡矣。执今日傅刻之书，而以为是古人之真本，譬犹闻人言笋可食，归而煮其箦也。嗟夫，此古书疑义所以日滋也欤！采不自揆，刺取九经诸子，为古书疑义举例七卷，使童蒙之子，皆知其例，有所据依，或亦读书之一助乎？若夫大雅君子，固无取乎此。