本书内容包括：《高雅的恐怖分子》《杀手街上降下爱情之雨》《黑匣子》《世界的玩笑》。

本书为当代非洲葡语作家米亚·科托的长篇小说，是其“帝王之沙”的第三部，故事主要设定在1895-1896年，情节上接续上一部《剑与矛》，历史人物和虚构人物交织。全书穿插伊玛尼的叙述和人物之间的信件。伊玛尼同加扎国王恩昆昆哈内等俘虏乘葡萄牙军队的船前往里斯本，展示了葡萄牙的胜利后，众人被流放到亚速尔群岛；故事的结尾交代了后来的事：葡萄牙共和革命后，伊玛尼回到莫桑比克故乡，晚年将信件交给后辈，也就是今天生活在莫桑比克的人们。

一位叫约翰的年轻人，离开了从小生长的南非，来到伦敦。他先后在IBM和国际计算机公司从事程序员的工作，物质上的他过着相对衣食无忧的生活，然而精神上的他却陷入了异常苦闷的状态。他渴望摆脱南非对他带来的影响，真正过上伦敦人的生活，却又无法实实在在地融入当地，亦无法彻底割舍与母亲的关联；他渴望获得情感上的抚慰，却无法与其他女孩产生情感上的共鸣；他生性内敛、缺少热情，却又向往诗人般轰轰烈烈的生活……

本书以虚构的澳大利亚作家、老年的伊丽莎白·科斯特洛为主人公, 以“八堂课”的形式记述了她在世界各地演讲、参会、接受采访、探亲访友时发表的演讲及与他人的对话、论争。书中不仅讨论了现实主义、人文学科、动物权利等严肃问题, 也穿插了科斯特洛的生平回忆及与他人的交往, 生动地描绘出了这样一位性格孤僻、言辞刻薄、主张鲜明的作家形象。

本书收录汤显祖传世的五种戏曲，即《牡丹亭》《紫钗记》《南柯记》《邯郸记》（以上合称“临川四梦”）和早期创作的《紫箫记》，由戏曲研究界大家钱南扬先生花费大量心力点校而成。

非洲民间故事是非洲人民共同创造的精神财富，记录了非洲人民的生存智慧，展示了原始非洲独特的文化面貌，具有永恒的艺术魅力。
本书遵循经典性、艺术性和儿童性的原则，精心挑选了非洲人民口口相传、符合儿童阅读兴趣且有借鉴意义的民间故事，引导孩子通过神秘动听、富有异域色彩的民间传说，感受非洲这片神奇大陆的独特文化，以及非洲人民不畏艰难、永不放弃、坚忍不拔的精神。

一对出身平常人家的大学毕业生惺惺相惜，在疲于奔命的求职路上想帮相助，虽然生活困窘，但决心让爱陪伴他们的一生。他们经历了偶然的幸运，也目睹了堕落，经受了背叛。生活向他们提出了一个问题：一句我爱你就能使心灵安静吗？帮助他们回答这个问题的，正是那些生活在社会底层的寻常百姓，并使两人各自做出了对生活的选择。该小说一经发表，就受到埃及社会的热评，并于上八十年代被改编成电影，吸引了大量的阿拉伯观众。