《太史公自序》是《史记》的总结性文章，包含两大内容：一是总结《史记》这本书，一是总结自己这个人。司马迁在其中追溯了民族的历史、家族的源流、政治的变迁、文化的辨析，融自己的遭遇和志向于一炉，是一篇思想性的文献。《<史记·越世家>中的范蠡》，解说《越世家》中的一段插笔。《史记·货殖列传》探讨经济，此文探讨政治。《货殖列传》中的范蠡传记，得此文补充方才完整。其中部分内容类似小说家言，可以看成对人性的深刻分析。