人文社会科学元典是人类对于自身及其社会的深刻反思和研究，不仅有对人类价值和精神的独特性、意外性，复杂性和创造性的情感性描述和目的性表达，也有对人类文化和社会的类型、模式、变迁、机制及其多样性的事实揭示、因果说明和理想设计。从某种意义上说，它们塑就了我们的心灵、行为和生活，具有永恒的意义和不朽的价值。
马尔萨斯的基本论题是人口增长有超过食物供应增长趋势的思想。它以“土地报酬递减规律”为基础，认为由于“土地报酬递减规律”的作用，食物生产只能以算术级数增加，赶不上以几何级数增加的人口需要，并认为这是“永恒的人口自然规律”。
　　

一部争论了二百多年并将继续激烈争论下去的著作；一部已经改变并将继续改变全世界的著作；一部畅销全世界二百多年的经典著作。一部影响了李嘉图、达尔文、马克思、凯恩斯、弗里德曼等大师的著作，一部对中国有强烈现实意义的作品。 　　人口总是威胁着就业手段，有多少人能够就业，就有多少人生出来。简言之，劳动力的产生迄今仍然由竞争的规律来调节，因而也同样要受周期性的危机和波动的影响，这是事实，确定这一事实是马尔萨斯的功绩。　　 　　　　　　　　　　　　　　　　　 　 ——[德]弗里德里希·恩格斯 《人口论》毕竟是第一本重要的人口著作。把这些早巳被别人表达过的思想放到一个更大的体系中去，并详细证明人口增长同经济和政治发展之问的关系，马尔萨斯在这方面所作出的贡献超过了他的任何一位先驱者，甚至超过了他们贡献的总和。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 ——[美]威廉·彼得逊

《人口论》导读
译者序
著者序
第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八章
第九章
第十章
第十一章
第十二章 《人口论》导读
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第十八章
第十九章
附录一 译名对照
附录二 马寅初“新人口论”