本书以1940年代陕甘宁边区封张婚姻纠纷案为切入点，讨论中国革命中的婚姻改革和司法建设。作者讨论了从司法案件的原型到文艺作品的演变过程，以全景式的视角，探讨了此案在司法实践、乡村建设、政权建设以及女性研究等方面的意义，并在此基础上，对中国革命中出现的新话语、新的文化符号进行解析。作者认为，新的话语和新的文化符号凝聚了20世纪社会运动与革命的实践与经验，同时也连接了传统与当代，是中国革命经验的概念化表达。

中文版序言
在中文版序言中，我想解释一下本书的书名为何与英文版稍有不同。实际上，在2014年我将初的英文书稿交给英国剑桥大学出版社时，书稿的题目就是Self-Determination：Marriage，Law，and Gender in Chinese Revolution，1940-1960，意思与现在的中文书名一样。但是在与剑桥大学出版社签合同时，编辑告诉我，编委会审查的时候，要求我把书名改为Marriage，Law，and Gender in Chinese Revolution，1940-1960，去掉Self-Determination（自主）一词。我当时极力反对，告诉他们本书想表达的精神就在于这个词。经过一番争执，编委会坚持他们的意见，理由是改了书名市场卖相会比较好。为了书能出版，我只好妥协了。细思下来，出版社论点的基础是资本的逻辑，而我的反驳却是用历史和文化的逻辑，结果是历史和文化的逻辑被资本的逻辑打败了。但是我却一直相信，在资本逻辑的背后，肯定有另一种历史和文化的逻辑，不过这就说来话长，足够另写一本书了。
所幸有机会出中文版，让我得以恢复原有的书名，并且在翻译过程中对原著有所修改、增删，增的部分主要包括原稿中被出版社要求压缩的部分，我也借此机会对某些论点做了进一步发挥，并且将英文书稿中以意译方式引用的资料在这里以原文呈现。删的部分主要是一些解释性的句子和内容，当时专为对中国社会和中国革命不太熟悉的英文读者而作，这些地方对于中文读者来说就显得啰唆冗长。由于本人长期在英语语境中生活、写作，在翻译过程中难免受到英文句式的干扰，一些句子可能会有些生硬，还请读者理解。本书的写作主要是面对英语世界的学者和学生，虽然在书中我强调以中国革命经验为主体的概念升华，但是书中的不少观点是与北美和欧洲学者进行对话和讨论后形成的。书中所引用的学术观点也多以英语著作......

[美]丛小平，美国休斯敦大学历史系教授。1977-1982在陕西师范大学历史系学习 ，获得历史学学士学位；1985-1988在华东师范大学哲学系学习，获得哲学硕士学位；1992-2001在美国洛杉矶加州大学（UCLA）历史系学习，获得历史学硕士、博士学位。2001年至今，历任美国得州休斯敦大学历史系助教、副教授、教授（终身教授, tenured）。 研究方向：二十世纪中国社会、近现代思想史、文化史、法律史、近现代妇女史、近现代教育史。学术专著（英文\中文）：Marriage, Law and Gender in Revolutionary China, 1940-1960，Cambridge: Cambridge University Press, 2016 (part of Cambridge Studies in the History of the Peoples Republic of China).《师范学校与中国的现代化：民族国家的形成与社会转型: 1897-1937》，北京： 商务印书馆，2014。Teachers Schools and the Making of the Modern Chinese Nation-State, 1897-1937, Toronto: the University of British Columbia Press, 2007 (prize winner).

中文版序言
英文版序言及鸣谢
1944年陕甘宁边区示意图
导论
章封彦贵诉张金才：陕甘宁革命根据地与婚姻改革
一从边陲到革命根据地：1930年代陇东与陕北的政权建设
二婚姻改革与地方社会
三社会冲突：婚姻纠纷背后的经济动因
四法律和社会实践：处理革命司法与当地文化的不相容问题
第二章捧儿上诉：妇女、爱情、婚姻与革命政权
一作为革命话语的婚姻自由
二当地家长制下的妇女：爱情、性、婚姻与家庭
三当地妇女与革命政府
四王银锁左润离婚案
小结
第三章二审判决：边区司法建设与婚姻改革
一建立行之有效的边区司法制度（1937～1946）
二司法体系革命：混合型新模式的探索（1943～1946）
三司法实践：形式主义或革命原则下的地方灵活性？
小结
第四章建立新的判决原则：从婚姻自由到婚姻自主
一从自由到自主：词语与条例
二自主：从法律实践中产生的新婚姻原则
三修改中的婚姻条例：1944年与1946年
小结
第五章新闻报道：建设新民主主义的乡村法治秩序
一马锡五的审判方式：安定地方乡村社会
二马锡五的审判方式：改进政府与乡村社会的关系
三马锡五的审判方式：地方／民间社会渗透、重塑国家话语
四《新华日报》：展示边区民主、发掘新的女英雄形象
小结
第六章秦腔剧本与说书：从反叛的女儿到社会母亲
一后五四一代的都市青年在延安：投身革命，寻找民族之根
二革命政权下女性的新形象
三一场改变母女关系的革命
四韩起祥与说书《刘巧团圆》：体现地方价值观的故事
小结
第七章从评剧到电影：《刘巧儿》与全国性婚姻家庭改革
一1950年《婚姻法》：重回都市理想，面对实践的挑战
二评剧《刘巧儿》：创造新妇女的形象
三从评剧到电影：民间艺术的改造与提升
四封芝琴与刘巧儿：妇女的新榜样
小结
余论当代历史与革命传统：刘巧儿、法律、自主
参考文献