全书分为六章，分别论述：研究设计与相关知识的构建；研究问题的提出如何影响研究结果；研究对象和案例的选择如何影响研究结果；研究论据的采用如何影响研究结果；研究方法和技术的选择如何影响研究结果；以及最后的总结。本书论证了在阐释理论的过程中构思精致的研究设计与收集令人信服的证据二者之间的关系，并通过一些从政治学研究领域中精选出来的典型实例向读者传授研究技艺。