一部合乎现代儿童需要的中国历史，应该是生动有趣的，是重现历史场景的，是简洁而又因果相续的，是鼓励个人观点的，是多元叙述的。这样，方能让历史的影响在孩子心中潜移默化、悄悄扎根，在掌握历史变迁的脉络的同时，也能从多元的角度去获得做人处世的借镜。
《写给儿童的中国历史1：神话时代·开天辟地 夏·大禹治水》以儿童的生活经验与历史因果相结合，唤起儿童对历史的兴趣。精彩趣味的故事不仅带给孩子想象与创造的空间，更给他们思考与判断的智慧，是一部让孩子认识自己、了解历史、习得智慧的经典巨作。
我一直希望《写给儿童的中国历史》能够达成这样的理想：
让小朋友、大朋友都知道一些他们尚未出生之前，中国发生了些什么事情，那些事情又为何与自己相关。并且透过这些叙述，能使读者在现实世界里体会出生存的意义。换句话说，那些具有典范意义的人、事、物，将融会凝聚成做人处世的伦理坐标，帮助我们别嫌疑、明是非、定犹豫，使好人出头，好事成功。
在历史故事中，所有的道德、智慧皆非抽象概念，它们都是有血有肉、悲欢离合、恩怨情仇的现实；经过这番洗礼，孩子将学会理解自己，评价世界。
不过一部《写给儿童的中国历史》要完成这项目标并不容易，若是处理不当，就会像许多历史课本那样，既枯燥乏味，又没获致思想上的提升，因此我认为一部合乎今天小朋友需要的中国历史，它至少应该做到：
一、情意的导引。它必须是有趣的，无趣与学习是画不上等号的。历史文化的传承，当在情意的沉潜与内敛中完成。为了狭隘的族群意识而操弄历史，固然谬误，然则为了价值中立而使历史的表情木讷，也是何其不幸。历史虽不是童话、小说，但把事实安排得生动活泼，让人印象深刻，文学的融入是必要的。它能使那些由年代、人物、事件堆积出来的僵硬记载，重新活出生命，产生思考与情感的动力。而历史场景的画面重现，亦有助读者进入想象时空。
二、系统的会通。大题小作是项艰巨的工作，将千年万载，众多繁杂的史实纪录，摘取、串联成简洁而又因果相续的结构，目的是希望读者能面对一个系统完整的中国历史，而非片断的人物故事。因为后者往往不能说明一些事件的前因后果与深刻意涵。比方说，王安石与司马光都是宋朝名臣，但彼此为何对立？谁才是好人？商鞅、王安石、张居正、康有为这些人都想变法，为什么每个人下场不一？这些都不是单一故事能竟其功的，可是在脉络的叙事中，却有意想不到的效果。
三、开放的理解。一部好的历史读本不在给予答案，而在不断激发讨论，无论在取材、结构、叙述上，都有鼓励读者发表观点的空间和留白。当孩子从历史中得到的行为典范够丰沛时，自然便能用来检视现实生活中的所见所闻；反之亦能将积累的经验用来讨论、诠释历史，找出理据。我们深信，文本的诞生，不仅在于它的出版问世，更重要的是经由讨论所出现的思维场域。
四、人文的跃升。文明的脚步虽有蹉跎，然而它的方向与历程却彰显出奋力跃起的印记。这不独表现在政治的变迁上，同时也在一切艺术、文学、科技、军事、教育、学术之上绽放异彩。多元叙述的观点，可以避免传统局限于朝代更迭的单一视野里。而在汉族之外，举凡匈奴、突厥、契丹、蒙古、满、藏等诸多民族的生活、文化、习俗上多有着墨，更意味着所谓中国不仅在于种族、地域，而且在于是不是有近悦远来、仁民爱物的王道思想。既然是以文化作为标准，那么中国历史的范畴，就应该以祖先活动的辽阔天地为领域。这种自不同民族、不同国家互有杀伐，如今却又都称“中国”的吊诡中超拔出来的人文反省，终将点出人们对“国家”、“民族”的迷思，进而体会文化的真实价值。
我们深信，在孩子一生中记忆力最好的时候，能够弄清一些历史的关键脉络，那么，无论是在人生经验的参照上，思考的逻辑训练上，以及全幅生命情调的追求上，都会呈现出无与伦比的力度。
历史的解释是与时俱进的，考据的新发现、新时代面对的新问题等等，不同的时期，会有不同的看法。历史的指标走到了二十一世纪，当中国走入国际，世界走进中国之际，没有人能忽略它曾经历过的迷惘、困顿、荣耀和沉淀下来的智慧。期望新一代的读者，也能从新的视角、身份来汲取历史的养分。
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