本书从“博物”与“想象”的角度研究汉魏六朝笔记小说，从笔记小说中西域的神异景象、南方地理风物的书写、异度空间的想象、博物倾向的转型等几个方面，探讨汉魏六朝笔记小说的整体特点，总结此期小说的博物倾向及产生原因。文献上以《汉魏六朝笔记小说大观》《唐五代笔记小说大观》为主，同时参考《太平广记》《太平御览》《全上古三代秦汉三国六朝文》《先秦汉魏晋南北朝诗》以及此期重要作家之别集和史传文学等。研究思路上，分地域展开，将不同地域的风物习俗融汇其中，考察此期笔记小说呈现出的博物学视野以及文人的想象力。