本书是作者将自己数十年教育工作事业的经验及经过多年的研究调查, 理性且客观地分析阐述了为何说美国现行教育制度是一种浪费的原因。本书详述了美国现行的教育系统制度, 指出了现行美国教育不仅浪费了大量的时间和金钱, 还造成了教育溢价, 学历通胀以及对社会资源、教育资本的浪费等问题。卡普兰教授通过多年的实证研究与夯实的数据支撑得出了目前美国大学文凭的收入溢价已高达70%以上, 即便是高中文凭, 收入溢价也已经高达30%的调查结果。在如此之高的教育溢价背后带来了文凭通胀贬值, 而教育却并未能使得学生的文化素质明显提高, 或带来人力资本方面的高效提升。