在这本书之前，爱迪生的女儿马德琳曾经抱怨：“我至今没有看到一部令人满意的完整刻画父亲的传记。人们总是过分强调他做过什么事， 却很少有人知道他是一个什么样的人。”这本书由普利策奖、美国国家图书奖获奖传记作家埃德蒙·莫里斯基于托马斯·爱迪生国家历史公园中保存的约500万页原始文件，历经长达7年的阅读研究创作而成。他还得到爱迪生被托管的家庭文件访问特权，包括爱迪生曾外孙所藏的家族档案，甚至还有多年来被尘封的爱迪生给第二位妻子的情书。这本书首次详细讲述了爱迪生84年的人生和成就，首次摒弃了认为爱迪生和尼古拉·特斯拉之间存在敌意的阴谋论，并提出了他们互相欣赏的依据。全书既描绘出爱迪生的经典形象，也展现了他较少为人所知的其他面孔。他不仅是专注、勤奋的天才发明家，也是宠爱妻子的丈夫、严厉的父亲、无情的老板、自诩有商业天赋却常常濒临破产的企业家、秉持进步主义理念的老共和党人。

埃德蒙·莫里斯（Edmund Morris）, 在肯尼亚出生和接受教育，后在南非上大学。1968年移民美国之前，他在伦敦做过广告文案。他的第一本书《西奥多·罗斯福的崛起》获得了1980年的普利策奖和国家图书奖。其系列《西奥多·雷克斯》(Theodore Rex)于2001年获得《洛杉矶时报》(Los Angeles Times)传记图书奖。在这两本书之间，莫里斯成为里根总统的授权传记作者，并撰写了全国畅销书《荷兰人:罗纳德·里根回忆录》。随后，他与同样畅销的罗斯福上校一起完成了关于第二十六任总统生活的三部曲，并出版了《贝多芬:万能作曲家》、《活的手》和其他随笔。《爱迪生》是他的最后一部传记作品。他与同为传记作家的西尔维亚·朱克斯·莫里斯结婚52年。埃德蒙·莫里斯于2019年去世，《爱迪生传》是作者生前的最后一部传记作品。