本书共分为十二章，内容涉及茶叶的方方面面，第一章讲茶树本身的历史，包括茶树的原产地、茶树的品种等生物知识。第二章为茶叶在在中国的历史，包括“茶”字历史等、以时间为线索的叙述、以地域为线索的介绍和以茶叶品种为线索的介绍。第三章讲到中国茶叶如何传播到日本和朝鲜半岛，并介绍了这两地的茶叶文化。第四章讲的则是茶叶如何传播到西方，侧重于古代，比如丝绸之路和葡萄牙在其中扮演的角色。第五章介绍了德国人从印度果阿邦将茶叶带到欧洲并且开启了茶叶的全球化进程。第六章介绍了英国人在茶叶发展中的作用，包括英国法国的喝茶的习惯，加糖加牛奶之类的。第七章将茶叶与另外两项风靡世界的食物和饮品做比较，分别是巧克力和咖啡。第八章介绍了与茶叶相关的其他文化事项，比如茶税，作者以波士顿倾茶事件为例，说明茶叶改变了历史的进程。第九章讲了与茶叶相关的战争，例如鸦片战争、印度的茶叶战争。第十章是涉及文化比较多，讲的是与茶叶相关的风土人情，涉及法国、老挝、泰国以及非洲很多国家。第十一章介绍的是与茶叶相关的化学知识，比如咖啡因、癌症等等。第十二章介绍的是如何照料茶园。 总体而言，本书可以说是一部茶叶的百科全书，内容丰富，而且有上百幅插图，原书比较精美，内容通俗易懂，适合引进。

本书作者为乔治·范·德瑞姆（ George van Driem），他是伯尔尼大学的荷兰语言学家，也是历史语言学的主席和语言学研究所的主任。全书共分为十二章，前九章以时间线索展开，讲述了从茶叶起源到慢慢扩张到全球的历史，并在最后三章介绍了世界各地有名的茶及其各种各样的饮用方法、茶的各种功用，以及如何打理茶园。 本书译者李萍为中国人民大学茶道哲学研究所教授，译者周瑞春、谷文国、王巍为中国人民大学茶道哲学研究所博士。

前言28 第一章?原始茶的起源1 人种语言学角度的简序1 茶树的多样性及其部分近亲12 拨开时间迷雾，寻踪原始茶18 一个源于古跨喜马拉雅语系的表达茶的词根22 一个源于古澳亚语系的茶字词根24 腌渍的食用茶转变为发酵的饮用茶34 茶的原初故乡中茶字的古代和现代词根36 第二章?茶在中国的传播39 关于茶的文字记载39 汉字“荼”到“茶”的演变43 从汉代到隋代46 茶在唐代走向兴盛52 石桥下的弃婴，日后的茶圣53 茶圣长大成人55 陆羽的著作及晚年57 茶与沏茶之水59 茶文化和瓷器的繁荣61 西藏人饮茶始于唐朝69 茶税的征收始于唐朝72 包围圈中的宋朝73 宋朝的精致之道77 中国茶文化在明代的中兴84 宝岛台湾88 清代及中国六色茶系的形成96 中国绿茶家族104 白茶及白化栽培种108 中国黄茶111 青茶、乌龙茶和岩茶111 中国红茶114 中国发酵茶或黑茶119 花茶、草本代茶饮、潘趣酒和鸡尾酒127 第三章?茶传播至日本和朝鲜半岛135 茶初入日本135 茶再入日本137 佛教寺院中的茶礼145 斗茶和俗界中的茶146 能阿弥将茶从茶亭引入室内148 战乱时代的宁静绿洲151 武野绍鸥接续珠光未竟的事业155 千利休156 由“利休七哲”发展出的茶道流派161 通过千氏家族传承的茶道流派164 茶道的固化168 碾茶和抹茶的生产与制作170 日本的烘青绿茶，又叫釜炒茶172 煎茶、新茶和番茶177 冠茶、玉露茶和鲜味184 其他各种日本茶190 日本茶文化走出国门192 日本茶树的栽培品种及茶叶生产194 日本茶的创新和怀旧式复归197 一种有日文名却非日本的茶饮料199 茶抵达朝鲜半岛201 朝鲜半岛茶的复兴205 第四章?东西方的相遇: 勇敢的葡萄牙人208 陷入困境208 丝绸之路上的茶214 起航前往日本218 受到意外欢迎224 要的是丝绸、白银而非茶叶227 一杯茶233 茶道、乌龙茶与基督教的传播236 关于茶礼的更多记录241 传教士利玛窦和陆若汉245 东方的瑰宝249 第五章?荷兰资本主义与茶叶的全球化253 果阿邦的荷兰人和波尔多的旱鸭子253 资本主义的诞生257 爱战胜一切261 闽南语取代日语267 茶在低地国家开始流行271 一位荷兰医生开出茶处方，一名葡萄牙耶稣会传教士推崇东方风俗279 一位更著名的荷兰药剂师开出茶处方，茶风靡暹罗宫廷281 第三位盛赞茶益处的荷兰医生288 在越南的米兰耶稣会传教士289 一名法国传教士在越南东京疯狂饮茶290 一位来自杭州的意大利耶稣会士和一位来自暹罗的法国牧师295 日饮茶汤一百次298 一位在锡兰和东印度群岛的荷兰传教士300 茶与《塔维尼尔游记》303 闽南语“茶”的巴洛克式荷兰语拼法307 波斯语插曲312 第六章?英国人与茶的相遇：欧洲战争319 茶作为一个植物种类319 英国人开始喝茶334 另一位有影响的荷兰茶医343 第一次英荷战争351 第二次英荷战争358 第三次英荷战争368 凯瑟琳神话372 法国、法国茶和加奶的茶375 把糖加进茶里376 英国新传统：英式下午茶382 政府的贪婪与持续变化的英国人的饮茶口味387 早期进口到欧洲的茶叶类型392 茶到达巴巴里海岸401 第七章?插曲：咖啡和巧克力406 命运与时尚的变迁406 咖啡抵达欧洲掀起的第一次浪潮407 卡法王国的咖啡之乡410 阿拉伯和土耳其先后接纳咖啡414 咖啡潮传到意大利418 古老的口头传说与现代神话420 伊斯兰教卫道士为咖啡代言423 英国人先喝咖啡，然后是荷兰人426 苏菲葡萄酒成为一种全球商品431 咖啡来到维也纳，西方的时尚在变化433 好喝到最后一滴437 欧洲人发现了阿兹特克人和玛雅人的饮料439 可可来到欧洲和亚洲449 现代可可和巧克力的发明456 第八章?税收与免受压迫的自由463 广东的崛起与荷兰茶叶贸易的低迷463 英国人在茶叶贸易中的优势地位469 用白银换茶叶473 性别、茶园与茶舞会477 茶与税488 域外税收和波士顿茶党491 波士顿茶党的意识形态遗产499 一磅茶叶三便士税与国际法506 争抢出路，重现波士顿茶党一幕510 对各州及其茶党的监控513 民主选择的幻觉518 茶叶寻找新家园和欧洲爆发混乱524 第九章?茶被移植：亚洲的战争527 用鸦片换茶叶527 《巴黎条约》和第四次英荷战争529 来自拿破仑的威胁促使各国调整东方战略531 东方世界格局大洗牌535 走向战争之路536 第一次鸦片战争538 荷属东印度群岛的茶叶种植541 植物学的困惑544 英属印度的茶叶种植548 同时期的锡金、杜阿尔斯及尼泊尔554 鸦片飞剪船与茶叶569 英国在天朝的间谍活动571 全球茶叶消费模式的巨大转变579 第二次鸦片战争和太平天国运动587 鸦片战争与印度589 同时期的俄国592 正统茶和布朗红茶的发明597 咖啡意外地让位于茶603 托马斯·立顿爵士和他的爱607 冰茶、茶包及奥威尔茶609 德国和丹麦616 第十章?茶产区及特色茶餐618 土壤、微生物及显性遗传效应618 马达加斯加、马斯克林和塞舌尔群岛619 亚速尔群岛和巴西629 法国茶餐新潮流634 泰国和老挝640 马来半岛的茶叶种植642 莫桑比克，弥助的故乡643 成为南非的开普殖民地644 成为印度尼西亚的荷属东印度群岛645 从法属印度支那到越南647 格鲁吉亚和俄罗斯帝国648 伊朗和波斯湾地区653 阿塞拜疆茶的兴衰654 土耳其从喝咖啡转为喝茶656 津巴布韦、马拉维和赞比亚657 从威廉二世治下的殖民地到坦桑尼亚658 成为肯尼亚的前东非保护国659 从英属保护国到乌干达661 喀麦隆、尼日利亚、卢旺达和布隆迪662 横跨南美大陆662 茶在南卡罗来纳663 姗姗来迟的太洋洲之茶664 从英国皇家花园到康沃尔665 提契诺的瑞士茶666 茶在不丹668 波希米亚和摩拉维亚喜欢上喝茶669 垂直农业时代的荷兰茶670 第十一章?茶中的化学物和神奇的调制茶672 茶科学还是茶学672 咖啡因673 从茶道到茶氨酸676 维生素P679 儿茶素和鞣酸681 茶黄素和茶红素687 茶与癌症690 茶与肥胖症、糖尿病703 茶与心血管健康、过敏、免疫708 茶与认知能力713 茶与肾肝健康715 瓶装茶饮料、泡沫茶和其他新潮流717 影响香味的因素728 第十二章?打理茶园736 可持续的茶叶种植736 茶树的“入侵者”740 茶树虫害的物理防治742 追求环境友好的生物战743 茶树病症及其治理748 消费者保护、错综复杂的繁文缛节和全球危机750 索引761