《神秘的陌生人》 是马克·吐温晚年创作的一部作品，几次易稿，生前并未定稿出版。1910年4月21日，马克·吐温因心脏病去世，6年之后，《神秘的陌生人》 首版问世。
1969年，加州大学出版社出版了《马克·吐温的神秘的陌生人手稿》，收录了马克·吐温的3份原始手稿，包含了这个故事的4个不同版本：写于1897年9月的《圣彼得堡残篇》， 写于1897年11月至1900年9月之间的《少年撒旦纪事》，写于1898年11月的《校舍山》，写于1902年至1908年之间的《44号——神秘的陌生人：从水罐中找到并自由翻译的古老故事一则》。
本次引进的版本为德国插画师阿塔克所绘插图版，底本为《神秘的陌生人》1916年首次在美国发表以来传播最为广泛的版本，以《少年撒旦纪事》为主体，讲述了在16世纪奥地利的一个偏僻村庄，一个自称天使的撒旦来到人间，与男孩西奥多及其两个朋友相识，为村里带来各种奇遇的故事。