讲述在“文革”结束后的古陵县，新任县委书记李向南在政府内部开展改革，使古陵面貌焕然一新的故事。以一个县为背景，浓缩了1982年中国农村大刀阔斧改革的社会生活。

　　年轻的县委书记李向南新官上任，雄心勃勃，准备在古老的中原县城古陵大展拳脚。只一个月时间，便政绩斐然，被老百姓称作“李青天”。但在改革开放的初期，这位政界新星的大胆举措必然引来保守势力的抵触和压制。李向南和以县长顾荣为首的官僚体系不可避免地产生了冲突。调查组来了，各种谣言也不胫而走……

　　陈建功（中国作协副主席）：柯云路是当代文坛十分活跃、具有较强创作实力的作家，他关注现实，紧扣时代脉搏，致力于对改革开放的书写，他的创作历程与国家民族的命运息息相关，具有很强的代表性和典型性。回顾中国改革开放三十年的文学创作，柯云路是一个绕不开的作家，而《新星》也是绕不开的作品。

　　张陵说（知名文学评论家）：柯云路的小说创作与改革始终是血脉相连的，《新星》中的李向南就是一个直面改革的典型，这是新时期文学不可缺少的人物形象。这么多年过去了，这么多作品过去了，能留下的为社会记住的文学人物没有几个。柯云路站在了改革大时代的制高点上，对中国改革文学的发展功不可没。

　　朱辉军（文联出版社副主编）：柯云路的超文体创作，不仅在改革文学上，而且在很多方面都是开创先河的。今天重读柯云路的小说，仍然能够打动我们的心灵，使人激情澎湃。