《克莱孟梭事件》有一个副标题：《一个被告人的自白》，“自白”的原文如果译成答辩状可能更妥切些，为了通俗起见，在这里译成了自白。答辩，很清楚，小仲马是作品中的杀人自首后的克莱孟梭，在监狱里怎样回顾自己的一生，为自己的所作所为辩护。
    读者看完《克莱孟梭事件》后，都会看到，克莱孟梭是在叙述一个私生子的悲剧。作为私生子的主人公来到这个世界后，除去母亲的抚爱，得不到温暖，在寄宿学校里受尽欺凌，以后在恋爱和婚姻问题上，也显得矮人一等，结果受到欺骗，被迫犯下了杀死自己妻子的罪行。