"人们说，你永远忘不了初次心动的感觉……
    纳尔逊是一只活泼好奇、眼神清澈的小狗，出生后不久，他便告别猎兔犬爸爸与卷毛狗妈妈，被送往波士顿的一家宠物店。很快，一对年轻夫妇凯特与唐把他领回了弥漫着新婚甜美气息的小家。在凯特的悉心照拂下，纳尔逊度过了一生中最快乐的时光。凯特成为他心中的至爱。
    对一只嗅觉灵敏，天真无邪的小狗来说，远处的各种陌生气味充满了诱惑。一天，纳尔逊跟随鼻子的指引独自出门，浑然不觉已渐渐远离自己熟悉的那片环境幽雅、树木葱茏的街区。他在喧嚣的街头慌忙地奔走，最终发现自己迷了路。
    纳尔逊就这样开始了他的浪游生涯。其后八年里，他曾被一位卡车司机收留，跟着他几乎跑遍了全美；还在森林里与一群郊狼生活了一段时间；邂逅过一位可爱的异性露西，体验了爱情的欢乐；在一次意外中，他弄瘸了一条后腿；另一次，他差点在动物庇护所被处决……纳尔逊不知不觉长成了一只年迈的狗，曾经清亮纯真的眼睛变得充满戒备。然而，他那颗勇敢无畏的初心从未改变。他始终没有放弃暗藏的希望，期盼着或许有一天，他还能找回最初的爱……
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阿兰 拉扎尔是一位唱片销量达百万张量级的作曲家。他的音乐事业始于南非。他居住在洛杉矶，曾为三十多部电影和电视节目创作音乐。本书是他的长篇小说处女作。

第一部 至爱
第二部 漂泊
第三部 痛失
第四部 家  

     纳尔逊闻到的第一种气味是青草的气味。丰富、 美妙、神秘 的青草。气味是从安德森太太农舍外边的牧场上随风 飘进来的。
    在安德森太太的农舍里，纳尔逊和他的兄弟姐妹们正 依偎在母亲 身边，不停地扭动着身体。这种强烈的、全新的刺激 让他皱起了 他的小鼻子，令他感到困惑。当他还在母亲子宫里的 时候，随着 嗅觉的飞速发育，他就依稀能闻到这股远处的气味了 。但是，此 时此刻，外界这强烈的青草气味对他形成的冲击，既 让他惶恐不 安，又让他心旌摇荡，同时，他的内心深处还涌起了 一种莫名的 神秘感觉。
     气味是多层次的。随着岁月的流逝，纳尔逊将学 会辨别蕴藏 在这些浓郁气味里的丰富含意。它们包含了某些具体 日子里的具 体信息——哪种动物曾经在附近徜徉并留下了它们的 印记，哪个 清晨曾经有过多少颗露珠，以及这些露珠所来自的远 处草场上的 某些细微迹象。这些气味里还含有其他的信息，例如 ，两天前下 过的一场雨，以及蛰居草丛中的那些虫子。而且，青 草还会带来 自己扎根其中的土壤深处的信息，有关往年夏天和很 久以前的 那些冬天，有关纳尔逊的出生地——位于新罕布什尔 州的一个 县——上的存在过、又消逝了的那些动物和植物，有 关在这片富 饶的土地里长眠了数世纪的那些根茎和遗骸的历史。
     纳尔逊是一窝六只杂种狗幼仔中的一只。其实， 也并不能说 他是杂种狗。安德森太太培育纯种猎兔犬和卷毛小狗 已有多年。她 的幼犬被卖到全美的各个地方，每只价值数千美元。
    纳尔逊的母亲 洛拉——条非常温柔的杏黄色微型卷毛狗——已生养 过好几胎小 狗。他的父亲“国王”是一条猎兔犬，完美无瑕，在 每年的全县交 易展示会上都是相机追逐的焦点。两个月前，也就是 洛拉正发情的 那段时间，“国王”是不被允许接近洛拉的院子的。
    他曾多次成功 让一条名叫奴佳的母猎兔犬怀孕，安德森太太也非常 喜欢他，不过 她已经计划好让洛拉与她正常的性伙伴肯尼迪一起来 生儿育女—— 那是一条深棕色的卷毛狗，有一颗非常温柔的心。然 而，完全出乎 安德森太太意料的是，早在去年春天，“国王”就已 经深深地沉醉 于洛拉窝棚里飘过来的浓郁芳香了。洛拉窝棚四周的 木栅栏下的一 个小豁口预告了事端的肇始，当安德森太太不在附近 的时候，“国 王”就疯狂地在那里刨掘，结果就是他终于如愿以偿 ，与洛拉做爱 了。一切都没有引起安德森太太的怀疑，直到洛拉的 幼仔们降生 后，她才意识到“国王”干了什么好事，因为他们看 上去不像她曾 见过的任何一种狗。安德森太太心里闪过一丝恼怒， 同时也有一点 遗憾——因为她用一窝小卷毛狗去赚数以千计美金的 计划显然已泡 汤了。不过，当她将纳尔逊的一个姐姐捧在手掌中， 感觉到了小狗 的心跳时，她的心顿时被融化了，她知道在这些小狗 生命的最初两 个月里，自己会用全部的爱去抚养他们，就像她曾经 将爱倾注在以 前的那些纯种小狗身上那样。
     卷毛狗一胎生两到三只幼仔，安德森太太是已经 习以为常的。
    但这一次洛拉却一胎生下了六只幼仔。也许是因为“ 国王”当时 不停地和洛拉做爱的结果。洛拉发情时会散发出一种 无法抗拒的 香气，这让“国王”每次觉得他们之间的性事将要告 一段落时， 他那颗猎兔犬的心中就会一次次进发新的能量。
     从自己身体里生出来六只幼仔，这让娇小的洛拉 感到很惊奇。
    她也为第四只幼仔感到伤心，因为他一落地就躺在那 里，动都没有 动过。她吃掉了曾在子宫里保护过这个孩子的小胎盘 ，一次又一次 地舔着这个孩子，努力想让他起死回生。安德森太太 一边看着一边 祈祷，希望小狗能够动起来。然而，半小时过去了， 他身上没有出 现一点生命的迹象，安德森太太轻轻地把小狗从洛拉 身边拖走，将 他包在一条白毛巾里。夜里晚些时候，她会火化他的 尸体，将他的 骨灰撒在农舍外边的草地上。她会仰望新月，为这条 没有机会看到 母亲子宫以外世界的小可怜祈祷。
     当幼仔从视线中消失的时候，一种无形的悲伤涌 上洛拉的心 头。但悲伤没持续多久，她的肚子就又开始抽搐了， 很快，又有 一条漂亮的小狗降生到了这个世界。纳尔逊基本上是 条浅棕色或 杏黄色的小狗，身上点缀着一些白色斑点，特别是在 脸部。他一 只眼睛周围环绕着一个深棕色的圆圈，而另外一只眼 睛却被一个 白色的圆圈包围着。这让他从小就给人留下了一个“ 大眼睛”的 印象，似乎总是流露出对这个世界的好奇。不过，在 他降生的那 一刻以及他生命的第一个星期里，他的两只眼睛一直 都紧紧地 闭着。
     随着青草的气味第一次充盈他的世界，纳尔逊的 鼻子激动地 抽动起来。他感到母亲在舔他，她气味中的浓情暖意 充斥着他的 感官。安德森太太又走了进来，注意到了这条新生的 小狗，她非 常温柔地轻轻拍了拍他的小脑袋。纳尔逊第一次闻到 了人的气味， 这种气味非常混杂，但是也很温馨、很美好。
     在生命的第一分钟时间里，各种错综复杂向纳尔 逊小小的身 心袭来，突然，他被一种压倒一切的饥饿感击中了。
    他的母亲看 见他稚嫩的身体在微微颤抖，当然她的其他几个孩子 也不例外。
    洛拉再一次憋足力气往外推压，接着她这胎的最后一 个孩子—— 纳尔逊的妹妹降生到了这个世界，她蠕动着身体，到 处嗅着。安 德森太太轻轻地将每条小狗都放到洛拉的六只乳头旁 ，他们迫不、 及待地拱动着身子，扑向生命中的第一顿美餐。
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