《西游记》 是明代长篇小说的重要流派之神魔小说的代表作， 也是中国古代长篇小说浪漫主义的高峰 。
《西游记》的作者吴承恩（约1500—约1582）是明代小说家，字汝忠，号射阳山人，先世江苏涟水，后徙淮安府山阳县（今江苏省淮安市楚州区）。他出身于一个世代书香后败落为小商人的家庭。吴承恩小时候勤奋好学，特别喜欢搜奇猎怪，爱看神仙鬼怪、狐妖猴精之类的书籍，这对他创作《西游记》有着重大的影响。他早年曾希望以科举进身，但科考不利，至中年以后才补上“岁贡生”。后流寓南京，长期靠卖文补贴家用。晚年归居故里，放浪诗酒，贫病以终。
吴承恩在前代积累下来的有关唐僧取经的各种材料的基础上进行艺术再创造，根据自己对现实生活的感受、认识，最终创作成书。他用一种愤世嫉俗，甚至是玩世主义的态度，使这个宗教神话故事增添了世俗的生活内容，带有了世俗生活的色彩。不论是取经人，还是西天路上的异邦君民、妖魔鬼怪，都是一副世俗人的性格，连宗教信徒们视为庄严神圣的神佛及其统治的世界，都被世俗化了。
《西游记》故事情节生动、奇幻、曲折，显示出作者艺术想象力的丰富、大胆。书中人物是神性（幻想性）、人性（社会性）、物性（自然性）三者的有机结合，因此，他们既有浓厚的神奇色彩，又有很强的现实感，故而，这部作品的“神魔”色彩，难掩作者对现实的批判锋芒。对此，作者曾坦言：“虽然吾书名为志怪，盖不专明鬼，实记人间变异，亦微有鉴戒寓焉。”
哥伦比亚大学《西游记》研究专家夏志清说：“作为一部喜剧幻想作品，《西游记》非常容易为爱想象的西方人所接受……作为一部建立在现实观察和哲学睿智基础上的讽刺性幻想作品，《西游记》的确使人联想到《堂?吉诃德》，这两部作品，在中国小说和欧洲小说发展史上占有同样重要的地位。”
我国的古典小说，题材的丰富性、多样性尤为突出。经过与古典小说专家学者的座谈沟通，我们把中国古典小说（白话小说）依照题材内容的不同，大致划分出如下几个板块——
有讲述古代名臣断案的作品，拟称“名公断案系列”；
有反映历朝历代开国进程的作品，拟称“开国征尘系列”；
有以家族宗亲为核心的英雄传奇作品，拟称“家将英雄系列”；
有笔墨集中反映市井生活的作品，拟称“市井风情系列”；
有传统武侠类作品，拟称“侠义雄杰系列”；
有名著大作的续书，拟称“名著续作系列”；
有表现人间欢愁冷暖的作品，拟称“世情万象系列”；
有揭露批判社会异变的作品，拟称“狭邪烟粉系列”；
有记述神人奇事的作品，拟称“奇人异事系列”等等；
当然，更有“四大名著”、“三言二拍”等影响深远、成就辉煌的经典，拟称“金声玉振系列”。
将已然满目的所谓“系列化”出版进一步推向细化、规整化，是“华夏古典小说分类阅读大系”最根本的特色。强调“类型化”，既是对不同读者口味的关照，也是对我国古代小说一次有机的整合；“分类大系”的各个系列，分，则旗号鲜明，聚，则大大皇皇。
“分类大系”充分考虑到广大读者阅读的便捷，选择了目前国内最权威、最流行的版本作底本，通过对疑难词的释义与注音，达成对阅读障碍的“清剿”，版式方面，采用了以降低读者视觉疲劳为目的的“稀疏化”设计。同时，这套精装书以比平装书还低的价位，更表现了它“接地气”的通俗化、平民化的特质。
希望“分类阅读大系”受到广大读者、收藏者的欢迎。
《西游记》是明代长篇小说的重要流派之神魔小说的代表作，也是中国古代长篇小说浪漫主义的高峰。
《西游记》的作者吴承恩（约1500一约1582）是明代小说家，字汝忠，号射阳山人，先世江苏涟水，后徙淮安府山阳县（今江苏省淮安市楚州区）。他出身于一个世代书香后败落为小商人的家庭。吴承恩小时候特别喜欢搜奇猎怪，爱看神仙鬼怪、狐妖猴精之类的书籍，这对他创作《西游记》有着重大的影响。他早年曾希望以科举进身，但科考不利，至中年以后才补上“岁贡生”。后流寓南京，长期靠卖文补贴家用。晚年归居故里，放浪诗酒，贫病以终。
吴承恩在前代有关唐僧取经的各种材料的基础上进行艺术再创造，他用一种愤世嫉俗，甚至是玩世主义的态度，使这个宗教神话故事带有了世俗生活的色彩。不论是取经人，还是西天路上的异邦君民、妖魔鬼怪，都是一副世俗人的性格，连庄严神圣的神佛及其统治的世界，也被世俗化了。
《西游记》故事情节生动、奇幻、曲折，显示出作者艺术想象力的丰富、大胆。书中人物是神性（幻想性）、人性（社会性）、物性（自然性）三者的有机结合，因此，他们既有浓厚的神奇色彩，又有很强的现实感。对此，作者曾坦言：“虽然吾书名为志怪，盖不专明鬼，实记人间变异，亦微有鉴戒寓焉。”
哥伦比亚大学《西游记》研究专家夏志清说：“作为一部喜剧幻想作品，《西游记》非常容易为爱想象的西方人所接受……作为一部建立在现实观察和哲学睿智基础上的讽刺性幻想作品，《西游记》的确使人联想到《堂．吉诃德》，这两部作品，在中国小说和欧洲小说发展史上占有同样重要的地位。”
《金声玉振系列 华夏古典小说分类阅读大系：西游记》：
今日芳名显，时来大运通。有缘居此地，天遣入仙宫。
你看他瞑目蹲身，将身一纵，径跳入瀑布泉中，忽睁睛抬头观看，那里边却无水无波，明明朗朗的一架桥梁。他住了身，定了神，仔细再看，原来是座铁板桥。桥下之水，冲贯于石窍之间，倒挂流出去，遮闭了桥门。却又欠身上桥头，再走再看，却似有人家住处一般，真个好所在。但见那：
翠藓堆蓝，白云浮玉，光摇片片烟霞。虚窗静室，滑凳板生花。乳窟龙珠倚挂，萦回满地奇葩。锅灶傍崖存火迹，樽罂靠案见肴渣。石座石床真可爱，石盆石碗更堪夸。叉见那一竿两竿修竹，三点五点梅花。几树青松常带雨，浑然像个人家。
看罢多时，跳过桥中间，左右观看，只见正当中有一石碣。碣上有一行楷书大字，镌着“花果山福地，水帘洞洞天”。石猿喜不自胜，急抽身往外便走，复瞑目蹲身，跳出水外，打了两个呵呵道：“大造化！大造化！”众猴把他围住，问道：“里面怎么样？水有多深？”石猴道：“没水！没水！原来是一座铁板桥。桥那边是一座天造地设的家当。”众猴道：“怎见得是个家当？”石猴笑道：“这股水乃是桥下冲贯石窍，倒挂下来遮闭门户的。桥边有花有树，乃是一座石房。房内有石锅、石灶、石碗、石盆、石床、石凳。中间一块石碣上，镌着‘花果山福地，水帘洞洞天’。真个是我们安身之处。里面且是宽阔，容得千百口老小。我们都进去住，也省得受老天之气。这里边：
刮风有处躲，下雨好存身。
霜雪全无惧，雷声永不闻。
烟霞常照耀，祥瑞每蒸熏。
松竹年年秀，奇花日日新。”
众猴听得，个个欢喜。都道：“你还先走，带我们进去，进去！”石猴却又瞑目蹲身，往里一跳，叫道：“都随我进来！进来！”那些猴有胆大的，都跳进去了；胆小的，一个个伸头缩颈，抓耳挠腮，大声叫喊，缠一会，也都进去了。跳过桥头，一个个抢盆夺碗，占灶争床，搬过来，移过去，正是猴性顽劣，再无一个宁时，只搬得力倦神疲方止。石猿端坐上面道：“列位呵，人而无信，不知其可。’你们才说有本事进得来，出得去，不伤身体者，就拜他为王。我如今进来又出去，出去又进来，寻了这一个洞天与列位安眠稳睡，各享成家之福，何不拜我为王？”众猴听说，即拱伏无违。一个个序齿排班，朝上礼拜。都称“千岁大王”。自此，石猿高登王位，将“石”字儿隐了，遂称美猴王。有诗为证。诗曰：
三阳交泰产群生，仙石胞含日月精。
借卵化猴完大道，假他名姓配丹成。
内观不识因无相，外合明知作有形。
历代人人皆属此，称王称圣任纵横。美猴王领一群猿猴、猕猴、马猴等，分派了君臣佐使，朝游花果山，暮宿水帘洞，合契同情，不入飞鸟之丛，不从走兽之类，独自为王，不胜欢乐。是以：
春采百花为饮食，夏寻诸果作生涯。
秋收芋栗延时节，冬觅黄精度岁华。
美猴王享乐天真，何期有三五百载。一日，与群猴喜宴之间，忽然忧恼，堕下泪来。众猴慌忙罗拜道：“大王何为烦恼？”猴王道：“我虽在欢喜之时，却有一点儿远虑，故此烦恼。”众猴又笑道：“大王好不知足！我等日日欢会，在仙山福地，古洞神洲，不伏麒麟辖，不伏凤凰管，又不伏人间王位所拘束，自由自在，乃无量之福，为何远虑而忧也？”猴王道：“今日虽不归人王法律，不惧禽兽威严，将来年老血衰，暗中有阎王老子管着，一旦身亡，可不枉生世界之中，不得久注天人之内？”众猴闻此言，一个个掩面悲啼，俱以无常为虑。
……
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