《西游记》脱胎于玄奘西游取经的故事，故事本身发生在唐代，文本经历唐宋元明四个朝代的发酵酝酿和增损改写，定本在明代。不过，借一路斩妖除魔，《西游记》到底要讲一个什么道理，西天取经，背后意味着什么，一直都隐而未彰。本书尝试摆脱现代语境中对《西游记》的诸种成见，逐回细读《西游记》文本，争取回到明代的思想世界，接通明元宋唐的精神气息，将《西游记》中儒释道三家文化内核，逐渐呈现出来，阐述其丰富的思想面貌。

　　四大名著在中国家喻户晓，《西游记》更是因为电视剧的功劳，深入人心。不过，《西游记》，借一路斩妖除魔，到底要讲一个什么道理，西天取经，背后意味着什么，一直都是困扰我的问题。以现代人的眼光看，《西游记》是一部神话小说，在明清时代人的眼里，却是一部证道小说。《西游记》的最早刊本，是明代万历二十年（1592）的金陵世德堂刊本。世堂本二十卷，以邵雍的《清夜吟》编目，“月到天心处，风到水面时。一般清意味，料得少人知。”
　　《西游记》的作者不明，读法也多样，主题五花八门。这里，不去谈《西游记》的作者问题（至今聚颂），也不谈《西游记》的版本沿革，只想认真面对这个文本。《西游记》脱胎于玄奘西游取经的故事，故事发生在唐代，经历唐宋元明四个朝代的发酵酝酿和增损改写，定本在明代。经唐代官方表彰，佛教和道教大盛，与儒学也有不同程度的交流。至明代，儒释道三教合一，也奠定了《西游记》的思想结构。鲁迅和胡适以来，近人大都反对以佛道观念解读《西游记》。无论佛道还是儒，都被新文化目为封建落后的文化。不过，翻开《西游记》，满篇的佛道意象终究难以回避。
　　今人对《西游记》的了解，大都通过影视作品，而非文本本身。阅读文本，绝对会有全新感受。不过，阅读《西游记》，最好先清除我们自身各种奇怪的观念，至少回到明代的思想世界，更一步可以接通明元宋唐的精神气息。《西游记》里的东西很深，其核心内容触及儒释道三家文化，是一个大熔炉。阅读《西游记》，需要丰富的传统文化知识作为支撑，不然，难以看懂其中玄机。
　　这里对《西游记》的解读，仅仅是我自己的阅读体会。文中所言，是我理解的，看到的，认为重要的。文本中，还有很多东西，因为篇幅无法细读，也因为我的眼光局限，触及不到。佛道的修炼，尤其是内丹修炼，需要老师带。张伯端言：“饶君聪慧过颜闵，不遇真师莫强猜”，我天资愚钝，丹道方面没有修行，也没有老师指教。此书，老实说，是强猜之书。写到十五回，已经难以为继，就此打住，不敢再多言。
　　我对《西游记》的理解，主要依赖两本书：一是陈士斌的《西游真诠》，以《周易参同契》和《悟真篇》来理解《西游记》，阐释三教合一、仙佛同源的理论。还有一本是刘一明的《西游原旨》，沿着证道书的路线，在《西游真诠》的基础上继续推进和丰富。其他主要用到的参考书，交代在篇末。

     吴小锋，四川成都人，中山大学哲学硕士，中国人民大学文学博士。现任上海同济大学人文学院哲学系讲师，侧重研究中国古典思想，讲授《老子》、《论语》、《史记》等课程。著有《古典诗教中的文质说探源》，编译《希罗多德的王霸之辩》研究译文集一部，译文若干。

前言 
一回　灵根育孕源流出心性修持大道生 
二回　悟彻菩提真妙理断魔归本合元神 
三回　四海千山皆拱伏九幽十类尽除名 
四回　官封弼马心何足名注齐天意未宁 
五回　乱蟠桃大圣偷丹　反天宫诸神捉怪 
六回观音赴会问原因小圣施威降大圣 
七回八卦炉中逃大圣五行山下定心猿 
八回我佛造经传极乐观音奉旨上长安 
九回袁守诚妙算无私曲老龙王拙计犯天条 
十回二将军宫门镇鬼唐太宗地府还魂 
十一回还受生唐王遵善果度孤魂萧禹正空门 
十二回玄奘秉诚建大会观音显象化金蝉 
十三回陷虎穴金星解厄双叉岭伯钦留僧 
十四回心猿归正六贼无踪 
十五回蛇盘山诸神暗佑鹰愁涧意马收缰 
主要参考书目 
《了凡四训?立命之学》阅读笔记 
一宿命 
二凡夫 
三逃数 
四反省 
五了凡 
六改命 
后记