《应用经济学研究与教学方法论丛书：发展经济学模型与案例分析》：
第三，国际比较缺陷。在以实际GNP为标准进行国际比较时，必须把不同的货币转化成一个共同的货币（通常用美元来表示），而用这种方法来比较各国实际GNP的高低是不准确的。首先，发展中国家的汇率大多因政府的过度干预通常不是由市场来决定的，这就导致官方汇率与市场汇率一般存在偏差，有时甚至相差甚远且变动幅度较大。采用官方汇率作为货币换算率当然不能反映甚至完全不能反映所比较的国家GNP的差别。其次，即使排除政府干预外汇市场的影响，各国相差较大的通货膨胀率，也使完全由市场供求关系决定的汇率难以达到均衡水平。这是因为通货膨胀由于种种原因并不一定完全在外汇市场上反映出来。此外，汇率还要受各国利率变化和其他复杂因素的影响。最后，即使汇率达到均衡水平，它也只适合作为可贸易商品和服务的货币换算率，而不适合作为一国GNP的货币换算率。这是由于国民总产品中大量产品和服务并不进入国际贸易。建筑、教育、医疗保健、政府管理、法律机构、国防以及其他许多服务行业都属于此类，因此被称为不可贸易品。与发达国家相比，发展中国家不可贸易品价格一般低于汇率。因此，按照汇率来计算发展中国家的实际GNP时，这些国家的人均GNP就被低估了，
综上所述，用汇率把各国的GNP换算成统一货币不能真正反映它们之间的实际水平，为解决这个问题，国际上有些机构和学者试图运用购买力平价（purchasing power parity，PPP）作为货币换算因子，以此来估计和比较各国的GNP的实际水平。PPP是指通过一定的折算方法使不同的货币具有相同的购买力。也就是说，一个既定数量的某种货币在以PPP换算成其他国家货币时可在这些国家购买到与国内同种数量的商品和服务。
从以上分析可知，用实际GNP（或GDP）的增长率作为经济增长率的指标存在上述缺陷，但在进行一国长期或国际比较时，我们不应忽略这些缺陷。当然，到目前为止，还没有找到比GNP（或GDP）更好的统计指标作为衡量一国GNP（或GDP）的综合指标，因此这个指标仍被广泛地使用，不过在使用这个指标时，在可能的情况下，应该对这一指标进行一些调整，或者用其他一些指标作为补充。
既然经济增长不能等同于经济发展，GNP指标就不能如实反映经济发展，因此，需要一套由一系列指标组成的指标体系来综合地衡量经济发展。目前关于衡量经济发展指标的体系仍然在探讨之中，一些学者和科学研究机构进行了卓有成效的探索，下面列举两个世界通用指标。
1.物质生活质量指数
物质生活质量指数（physical quality of life index，PQLI）是用于衡量一个国家或地区人民的营养、卫生保健和国民教育水平的综合指标，等于识字率指数、婴儿死亡率指数和1岁平均寿命指数之和除以3。PQLI的评价标准：PQLI大于80为高素质人口，PQLI小于60为低素质人口。该项指标是引起人们很大兴趣的成果之一，由美国经济学家莫里斯（M.D.Mirrlees）于1977年提出。莫里斯用人们在1岁时的预期寿命、婴儿死亡率和识字率三项指标组成一套简便的综合指数。每项指数都用100分制来表示各个国家的成绩，“1”表示最差，“100”则表示最佳，预期寿命的上限100分定为77岁，下限1分定为28岁，各国的预期寿命就在上下限之间，从1到100评分。例如，预期寿命上下限的中点为52岁，就将52岁定为50分。与此类似，婴儿死亡率的上限为9%0，下限为279%0。识字率因是采用百分比来衡量的，可以直接用百分制划分等级。一旦给出一个国家的预期寿命、婴儿死亡率和识字率评分，用加权平均就可以计算出这个国家的综合指数PQLI。
通过这项研究发现，人均GNP低的国家PQLI值也低，但是二者之间的相关关系并不十分密切。一些国家人均GNP高，但PQLI值却很低，而另一些国家人均GNP很低，但PQLI值却比中上收入水平国家的平均值还高。一个国家只有当人口的大多数在预期寿命、婴儿死亡率和识字率这些领域中都取得进步时，PQLI值才能提高。PQLI值的三个方面也是发展的重要组成部分，而且PQLI值可以进行国际比较，指标体系所需要的资料容易找到，计算也简便易行，这是PQL1方法的优点。但是也有人批评PQLI所衡量的生活质量的范围过于狭窄，没有考虑到社会和心理上的许多因素，如安全感、公众、人权等。更重要的缺陷是PQLI的三项指标的加权数相同，而且同时收进了预期寿命和婴儿死亡率这两项反映类似现象的指标，这些问题并没有从理论上进行相关解释，因此PQLI还存在着一些问题。尽管如此，它弥补了用GNP来衡量经济发展的不足，为探讨衡量经济发展的方法开辟了一个方向。
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