体育是一种文化，是人类继音乐之后又一种世界通行语言。人们通过体育沟通了解世界各地的文化，甚至把体育作为评判一个国家国民素质高低的重要窗口。体育也是一种艺术，可以使人们的力量得到体现，潜力得到发挥，使我们得到美的享受和生活的乐趣。体育更是一种精神，在进行爱国主义教育、弘扬民族精神、弘扬民心、鼓舞士气等方面发挥着越来越重要的作用，甚至是不可替代的作用。 大学体育的重要功能之一，就是在运动参与中不仅影响到学生的生理属性，还影响到学生的心理属性，促进学生身心的全面发展。现代体育同时还能够作为社会教化的手段来促进学生个性的形成与发展。在新的时代条件下，大学体育改革需进一步转变观念，从以往片面强调增强体质的生物性机能过渡到关注大学生身体健康、心理健康和社会适应能力的协调发展；从过去仅仅关注大学阶段的短期效益，过渡到思考健康对人生发展的长远影响，切实贯彻“健康第一”的指导思想。即要以促进大学生的整体健康素质、以适应未来社会对人才的健康需求为目标，将体育知识、技能的学习与体育人文素养的培养、体育精神的塑造相协调，寓乐于体。