本书概述了跨度约一万年的经济史——从人类定居、开始农耕直到古代后期。人类创造的社会形式越复杂，集体所提供的保障越重要，购置有助于提升社会名望的货物也越富有吸引力。商业和手工业获得了新的推动力，商人这一职业得以产生。商人将他们的货物或用荒漠商队运送并穿越陆地，或用船只跨海运输，他们愿意承担由此产生的高风险，只为在目的地出售这些货物，从而获得可观的利润。
本书展示了经济史学家眼中的“轴心时代”。我们可以从中看到古代的人们如何进行经济活动，如何面对经济困境，并由此了解他们由特定的经济生活而产生的观念，了解古代人与现代人思维方式的差异。本书生动详细地讲述了一段多面而引人入胜的古代经济史。
作者简介：
米夏埃尔??佐默尔，奥尔登堡大学古代史教授，对古代经济史颇有研究。还出版了《腓尼基人：历史与文化》（2008）。
译者简介：
汤习敏，湖南浏阳人，西南交通大学外国语学院德语系硕士，德国杜塞尔多夫大学注册博士研究生，译著有《危机翻身》《星期天孩子》等，并发表过多篇论文。
第一章 引论：各种场景…………………………… 1
危机与经济周期 …………………………………… 2
论 争 ………………………………………………10
长期的古代—短期的古代 …………………………16
第二章 革 命………………………………… 20
新石器革命 …………………………………………21
城市化 ………………………………………………24
大型机构 ……………………………………………30
第三章 互 联………………………………… 43
来自远方的货物 ……………………………………44
新的比赛规则 ………………………………………48
围着地中海而居的希腊人 …………………………54
来自东方 ……………………………………………64
第四章 工 作………………………………… 74
téchnē：人类怎样进行生产 ………………………75
资源利用：大自然的丰富 …………………………84
刀 剑 ………………………………………………89
犁 头 ………………………………………………92
第五章 机 构………………………………… 100
oíkos ……………………………………………… 101
国 家 …………………………………………… 104
市 场 …………………………………………… 119
伦理学和准则 …………………………………… 124
第六章 资 本………………………………… 130
经济资本：金钱和货币经济 …………………… 131
象征资本：荣誉和权力 ………………………… 138
第七章 结束语：哪种经济？…………………… 146
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