在《法学研究》创刊40周年之际，《法学研究》编辑部组织策划了丛书“《法学研究》专题选辑”，以专题形式汇编40年来发表在《法学研究》上的在理论上学术水平较高、在实践上对推动中国的法治进程有一定影响的文章，再由主编撰写两万字左右的“导论”放置文章之前，系统梳理本专题多年来的研究状况和发展脉络。本书为该丛书之一本。改革开放四十多年来，中国法治理论的发展主线经历了从“法治”到“法治国家”再到“法治中国”和“中国式法治现代化”四个阶段：第一个阶段是从20世纪70年代末到1996年，第二个阶段大体是从1996年前后到2012年，第三个阶段大体是从2013、2014年至2017年，第四个阶段大体是从2018年至今。本书辑选了《法学研究》4个时期中有代表性的24篇论文。同时，在“导论”部分并对中国法治理论的四十年的发展做了一个综述和铺陈，概括其特点，展望其方向。

雷磊，中国政法大学“钱端升学者”、教授、博士生导师。