一部用当代人视野和观念写作的汉语世界史，一部好看的世界史。“世界历史有一套”系列之《罗马帝国睡着了》，纵览罗马帝国的起源、兴盛以及衰败的历史发展脉络，描述了地中海的蕞尔小族，用武力和鲜血铸造了一个空前绝后的庞大帝国，却最终经受不住岁月摧残、蛮族打击而走向灭亡的3000年历史进程。
作者文笔幽默诙谐，犀利戏谑，笔下人物栩栩如生，大事件具体而微，完整再现历史。
血性尚武的罗马人，训练有素的军队，张弛有度的政治制度，后世引为圭臬的法律，泽被后世的建筑、史学和文学，包容的谦卑和博大的胸怀，成就了长年占据环地中海舞台中心，横跨古代亚、欧、非三大洲的“永恒之城”罗马。这个曾经创造了灿烂文化的千古之城，如今睡着了。
★曾记否，那剑与血拼杀出来的辉煌，让世界枭雄神往不已的雄图霸业？ 3000年的欧罗巴荣光，泽被后世文明的千古之城，横跨亚、欧、非三大洲的罗马帝国，昔日的伟大与辉煌让人惊叹，灭亡的可怕与可悲让人叹息。 1.“世界历史有一套”系列荣登北京、上海、南京、成都多地畅销榜，《参考消息》《南方日报》《新京报》《文汇读书周报》《广州日报》《华商报》中央人民广播电台、北京人民广播电台、天涯网、新浪网、凤凰网、腾讯网……超过200家媒体重磅推荐！ 2.作者杨白劳与当年明月、袁腾飞并称历史写作三大里程碑。拥有大量铁杆粉丝“地主”。 3.杨白劳的世界史写作，人名和地名都尽量简化，尽量减少，讲述事件时，将读者们比较熟悉的眼下正流行的事件、语言、语法融入其中，争取让读者们感觉，这些外国古人在我们身边复活了。 4. 杨白劳的世界史作品很逗，“读了很提神，可以忘忧，笑读的同时又不自觉地学到了历史知识，发现原来历史真的很有趣”。
★在罗马最初的时代，整个国家的权力由三部分组成，军事元首（也就是王）、元老院和公民大会。王的形象地位大于实权地位，最多算个最高法官或是最高祭司；管理国家的各项政策条例由元老院决定，元老院基本由罗马的各氏族头目构成，日常的国家大事都由他们商量着办；而公民大会则是所有氏族的成年男子参加的会议，选举新的王或是发动战争、制定或废除新法律这些要紧事，是要公民大会投票的。现任的王死去或是被风吹走，元老院会临时提名一个代班的，5 天之内，公民大会选举下一个王出来。从罗马建成一直到公元前509 年，历史上称为王政时代。
★塔克文下台后，罗马人对独裁深恶痛绝，对“国王”这个职业产生莫名的厌恶，所以共同决定，以后就不要设这个位置了，罗马没有王，选两个执政官出来，一年一换，权力相等，互相制衡，一个可以宣布罢免另一个，从这时候算起，罗马共和国时代开始了。
★第二次布匿战争时，罗马军队进攻西西里岛的叙古拉城吃了大亏，叙古拉城里伸出些带着挂钩的古怪长臂，抓起罗马的战舰，甩在岩石上砸得粉碎；城里还有些不知名的怪物，会吐出火球、巨石等东西；最恐怖的是，停泊在海面上的罗马战舰，经常莫名其妙就着了大火。所有的罗马士兵都在传说叙古拉城里有鬼或者有神，反正是人力不能对付的东西，这种仗不能打。好在这支罗马军队的将军马塞拉斯是个不信邪的，他很快搞清了事实真相，原来叙古拉城里啊，果然住着神仙，这个神仙就是大数学家阿基米德！
★古罗马时期的统帅，首先要会煽动，恺撒还是专业学过雄辩的，口才一流。他赶紧召集了一次战前动员大会，再次强调了军人的荣誉，并告诫大家不要轻信流言，日耳曼敌人其实是纸老虎。另外又说，如果大家都不愿参战，他将带领自己的警卫部队——第十军团投入战斗，因为只有第十军团是真正勇敢无畏的罗马战士（因为这个军团曾护送恺撒与日耳曼人谈判）。恺撒这一招激将法非常成功，第十军团本来只是担任恺撒的警卫团，听说要打日耳曼人心里也发毛，现在被老大这样提名表彰，热血沸腾之下，当场表态，他们将在恺撒的指挥下在任何时候与任何敌人开战，绝不退缩！而第十军团也由此时起扬名天下，成为后来罗马军团中的王牌。
★从公元前58 年到公元前55 年这几年的时间里，恺撒的军队在整个高卢地区纵横无忌，摧枯拉朽，基本占领了外高卢地区的中部和北部，有些历史悠久的部落和民族直接被恺撒灭族。休息了几天，恺撒登高望远，目光越过英吉利海峡，落到了不列颠群岛上。据恺撒自己说啊，他征战高卢这几年，几乎每一场战役都能在敌方阵营里看到不列颠过来帮手打架的，既然这小岛不学好，他就准备到那里去显示一下军威，以绝后患。
★经过恺撒对高卢的多年远征，大量的奴隶与财富源源流入罗马，奴隶制经济高速发展；丰饶繁荣的高卢地区归属罗马版图，使罗马的疆土扩展到莱茵河西岸和比利牛斯山脉以东，并远至不列颠。整个罗马的土地和人口几乎都增加了一倍。
★公元前46 年，恺撒回到了罗马，带着埃及的女王和他们的孩子，连续10天的第四次盛大凯旋式让他前无古人，后无来者，成为历史上最荣耀的罗马人。据说这10 天罗马进入普城的狂欢，最有趣的是，活动高潮时，恺撒手下的军团长、百夫长等突然高声呼喊：“市民们，藏起你们的妻子，专门诱拐女人的秃头来了！”随后，几万个士兵也跟着呼喊，全城都哈哈大笑。由此可见恺撒的军队跟老大的亲密关系。
★屋大维征服埃及，此时罗马的疆域北起多瑙河，南到非洲（包括埃及在内的北非一带），西起比利牛斯半岛，东到两河流域和小亚细亚半岛，是地球上最庞大的帝国之一，而地中海成了罗马的内湖。
★罗马百姓看到了一个这样的屋大维：回到罗马，他就解散了军队，参选执政官。公元前27 年，他多次要求将自己在埃及的势力撤出，态度非常诚恳，但元老院坚决不干，不但不准他放掉埃及，还将罗马最强的三个省——高卢、叙利亚、西班牙的统治权交给他，屋大维谦虚了一阵就笑纳了。罗马人眼中，这个新领袖一点都不嚣张，谦顺得很。所以，在万众欢呼中，元老院授予他“奥古斯都”（Augustus）的称号，意思就是“至尊至圣”。
★狄奥多西在任期内的头等大事，就是宣布基督教正式成为罗马的国教，这个事件的衍生产品就是罗马皇帝宣布废止奥运会！这个奥运会就是源于公元前776年的希腊古代奥运会，到此时已经经历了1168 年，共293届！可惜啊，罗马皇帝不喜欢，既然基督教已经是国教了，那就要大力反对异教，一群人在一起疯跑疯跳的，搞不好是某种异教仪式啊，不用研究了，中止吧。就这样，古代奥运会就稀里糊涂地灭亡了。直到1893年，顾拜旦老师傅又想起这个事了，于是我们四年一次的夏天又有了很盛大的娱乐项目。
★查世丁尼一世在位，事太多了，他有个外号叫“永远不睡觉的皇帝”。除了他自己折腾出来这么多事，君士坦丁堡还发生过一次地震，引发了一次大规模的鼠疫，当时死人无数，一次减少了1/3 的人口。据说人死得太多，没地方埋，查世丁尼一世下令打开塔楼，掀起顶盖，把尸体丢进去，塞满一个就封住一个，这样，塔楼也装满了，最后只好往海里丢，惨状难以想象。
★因为出了查士丁尼这样一位千古一帝，后来的史学家认为，这时的东罗马帝国已经非常独立而且强势地存在了，为了让这个帝国跟之前的罗马帝国分得更清楚，从此时起，我们应该叫它为拜占庭帝国。叫这个名字是为了尊重本地的主流希腊文化，因为君士坦丁堡修建的这个地方，原来是一座希腊的城市，名叫拜占庭。我们遵史学惯例这样叫，君士坦丁堡的居民肯定不爽，他们当然要坚持自己是罗马人。
★战斗进行中，阿拉伯人突然发现君士坦丁堡城内飘出来很多小木船，眼看越来越近，阿拉伯人谨慎为上，赶紧打沉，小船几乎没有任何防御，说沉就沉了。小船上带着的东西不会沉，很快就黑乎乎、黏糊糊地布满整个海面，还有一股怪怪的气味。阿拉伯的舰队莫名地被这些黑色液体包围了，还没等分析出这是不是某种化学武器，对面的君士坦丁堡城头开始发射火球了，破空而来，一落入海中，那些黑色液体呼的一声就燃起冲天的大火。阿拉伯的木制战船帮助了火势，越烧越远，顷刻间，围城的舰队，2/3 着火沉没，没有着火的战舰看着不对，赶紧后撤。不幸后撤的道路已经有拜占庭的海军在恭候，就算阿拉伯还有船只能逃出战场，在军事上，他们也不得不承认，这个结果，就叫做全军覆没！这种拜占庭独门的大杀器就是江湖上名动一时的“希腊火”，拜占庭人喜欢叫它“海洋之火”，因为这些火焰是漂浮在水面上的。
★比起古罗马帝国，拜占庭这半壁江山肯定是有点落魄，加上还被各种蛮夷或者异族欺负。但是，血统就是血统，不论什么样的敌人，对这支穿紫袍的皇室都是带着敬畏的，而拜占庭人自恃身份，他家的皇室跟人结亲也非常讲究，比如前面介绍过的保加利亚沙皇西蒙，想让君士坦丁七世娶自己的女儿，未遂；德皇想让儿子迎娶拜占庭的公主，结果是娶了约翰的侄女，这两次提亲都不惜引发战争。可见，“生于紫色寝宫的”是何等金尊玉贵。
★城破之时，他脱下紫袍，跟冲上来的敌人肉搏，寡不敌众，皇上被一些不知道姓名的奥斯曼土耳其小兵乱刀砍死，尸体也被压在乱石堆里。罗马历史上，战死的皇帝不多，而君士坦丁十一世肯定是最悲壮的一个，他是拜占庭帝国最尊贵的陪葬品，他领导的这一场艰苦卓绝的守城战，感天动地，气壮山河，应该说是给了波澜壮阔的罗马历史一个最凄美最华丽的谢幕。
★拜占庭的文化传承是一个很有趣的循环，古罗马继承了古希腊的文化，拜占庭继承古罗马，随后又回归希腊，再加上东方文化对它的侵蚀和渗透，所以拜占庭基本就是个大锅，四面八方所有的调料都下去炖，好在拜占庭人是不错的厨师，杂烩也做成精品了。
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