本书把唯物主义历史观置放到西方近代历史哲学、现代历史哲学与后现代历史哲学这样一个广阔的理论背景中，重新审视、重新阐释唯物主义历史观的性质、内容和功能，明确提出：唯物主义历史观就是马克思的历史哲学，是说明人类历史的唯物主义哲学；马克思创立唯物主义历史观之初，重在探讨历史本身的运动规律这一历史本体论的问题，而对如何认识历史运动这一历史认识论的问题只是有所论述，但未充分展开、详尽论述，因此，唯物主义历史观具有凝重的历史本体论色彩，历史认识论只是以胚胎、萌芽的形式存在于唯物主义历史观的经典形态中；

西方实践哲学是一个十分复杂的领域，至今未能确定一个规范性内容。本书致力于对西方实践哲学传统进行梳理，对实践哲学的内涵进行澄清，以期形成一个规范性的、清晰的形象。书中对传统实践哲学的前提进行了批判，重建了理论、实践和制作的关系，为重建马克思实践哲学提供了前提条件；通过深入研究，提出马克思的实践哲学是一种劳动-社会的实践哲学。本书进一步研究了现代西方实践哲学的两位主要代表人物，阿伦特和哈贝马斯的实践哲学思想，回应了他们对马克思以劳动代替实践、以社会代替政治的诘难。

本书是叔本华的主要哲学著作，第一卷分为五个部分：一是“世界作为表象初论”，主要研究服从充足根据律的表象、经验和科学的客体，它们构成了一个表象的世界；二是“世界作为意欲初论”，主要研究意欲的客体化，它构成了一个意欲的世界；三是“世界作为表象再论”，内容是关于理念和艺术的客体，它构成了一个理念的世界；四是“世界作为意欲再论”，主要研究生命意欲的肯定和否定，它构成了一个伦理的世界；五是附录，康德哲学批判。第2卷是对第1卷前四部分内容的补充，分50章。

对资本主义的考察和分析，一直是科学社会主义与国际共产主义学科的重要内容。本书以欧美左翼学者的资本主义批判为切入点，以时间为主线，在对早期批判思潮以及马克思、恩格斯、第二国际和西方马克思主义的资本主义批判理论进行概述的基础上，深入探讨东欧剧变、苏联解体以来欧美左翼学者围绕全球资本主义、资本主义危机、资本主义逆全球化三个主题展开的批判。从欧美左翼学者的资本主义批判理论的演进中，本书试图探析这一批判理论所具有的价值与局限，探寻资本主义向何处去，世界社会主义运动向何处去。

因果性是科学中一个基本概念之一，在一定的意义上说，科学的目标就是寻求实证的因果知识。除哲学外，在经典力学、统计力学、量子力学、时空理论、生物学乃至社会科学等领域就自然地出现了对因果性的理论思考。哲学家大多肯定因果性概念和因果律在数理自然科学中的地位。本书以社会科学哲学中的可操控性理论和机制论的对立和互补理论为主线，从证据理论的角度分析两者在因果性问题上的融贯，以概率论为基础探讨推进因果推理的路径，并在因果建模的实践中深化对因果性概念的理解。书稿具一定的科学价值和哲学意义。